У Ярхи закружилась голова. Старуха сделала шаг назад и, опёршись спиной о частокол, медленно осела наземь.
Теперь она летела над Чёрным Озером. Это было одно из самых зловещих мест в Лесу. В нём не водилось ничего живого, на берег не выходили звери, а если кто по глупости всё же решал воды испить, то умирал долгой и мучительной смертью.
Внезапно поверхность покрылось рябью. В центре озера начал вздуваться пузырь он рос и рос, а внутри него…
– Ярха!
…что-то тёмное, шевелилось и оно…
– Ярха! Да очнись уже! – в лицо старухи плеснули чем-то мокрым
С трудом продрав глаза, она увидела над собой обеспокоенное лицо Сирины. Как оказалась, лесная воительница перетащила её в избу и уложила на лавку.
Ярха попыталась приподняться, но по телу прокатилась жуткая слабость.
– Молока, – еле слышно прошептала она. – Дай…молока.
Сирина и так держала в одной руке крынку. Судя по всему, она отпила из неё глоток и плюнула Ярхе в лицо, выведя её из тёмного забытья. Аккуратно придерживая левой рукой голову Лесной Хозяйки, правой она поднесла крынку к её губам.
Ярха пила очень медленно, но выцедила всё до последней капли.
– Ффух! – на её белые, словно у упыря щеки начал возвращаться румянец. – Посох мой где?
– За забором валяется. Не стала я его трогать.
– Хорошо.
– Это ты им лес так… – Сирина запнулась, пытаясь подобрать нужное слово, – проредила?
– Угу, – Ярха нахмурилась, – Дюже сильная вещица получилась. Не ведала я, что всё так обернётся.
– Да уж. Принести его?
– Нет! – Ярха было дёрнулась и застонав, опять опустилась на лавку, – к вечеру силы вернуться. Я сама его подберу.
– А если скрадёт кто?
– Бхххыхыхы кхе-кхе, – старуха засмеялась, а потом закашлялась. – Такое никому не скрасть. Спасибо, что меня в избу притащила…
Сирина задумчиво кивнула.
– Опять пытался обернуться? – прищурилась Ярха.
– Ага
– И как?
– Никак, – Сирина тяжело вздохнула, – Ну вот как ему помочь? Чем? Ума не приложу.
– Кто-то оборачивается, произнеся Слово заветное, – медленно начала говорить старуха, – у других есть вещица волшебная…на третьих Луна действует…
Повисло молчание. Сирина смотрела в слюдяное окно, за которым постепенно темнело, а Ярха отдыхала.
– Он уже оборачивался, – наконец, проговорила старуха,– значит сможет сделать это вновь.
– Да, ну? Дарен скоро с Утёса спрыгнет, если решит, что в падении драконом обернётся! Хорошо, что до сих пор до этого не додумался!
– Не боись! – старуха усмехнулась, – не такой он у тебя дурачок. Хотя порой конечно..кхм…
