Светящиеся клинки в руках Сирины замелькали с такой скоростью, что слились в сине-голубое облако. Во все стороны полетела каменная крошка, пращники старались изо всех сил, но так и не могли попасть в Сирину! За её спиной глухо заворчал и задвигался Волк, но она не могла обернуться и помочь ему встать.
«Хорошо, что вы такие бараны, – подумала воительница. – Не хватило вам ума с трёх сторон зайти.»
Постепенно град камней начал ослабевать. Похоже, их запасы у алмасты заканчивались. А здесь на равнине, не землёй же кидаться!
– А теперь что, уроды?! – заорала Сирина, отбив последний камень.
Алмасты расступились. С десяток варгов радостно повизгивая побежали навстречу воительнице. Та шагнула вперёд и чуть не упала. Невероятно изогнувшись, Сирина таки удержала равновесие и с недоумением уставилась на свои ноги. Ступни были погружены в землю по самую щиколотку.
«Шаман, сволочь! Волшбу творил, пока я камни отбивала!»
До варгов оставалось с пяток шагов, не больше. Зарычав, Сирина вонзила клинки в землю. В обе стороны от них расползлись глубокие трещины. Миг и Сирина освободилась из плена. В следующий момент на неё набросилась стая.
***
Второй раз за последние полгода Дарен попал в Огненную купель. Скатившись с лестницы, он дополз до самого зала, выложенного белыми плитами, отбив при этом себе руки, ноги и всё, что только можно. Злой дух, поселившийся в нём, орал что-то, но уже не так громко. Болели голова, уши и глаза, однако Дарен, вцепившись в стену, сумел-таки подняться. Не с первой, не с пятой и даже не с десятой попытки, но он сделал это!
Воспитанник ведьмы огляделся по сторонам. С момента его визита сюда летом тут ничего не изменилось. Плиты, покрывающие зал, по-прежнему сверкали белизной, а дорогу вперёд также пересекала стена ревущего огня.
Летом хватило одного спуска сюда, чтобы выжечь яд, растекавшийся по его жилам, но сейчас…всё было по-другому. Воспитанник ведьмы чувствовал, что злой дух, поселившийся в нём, никуда не делся. Он словно бы укрылся холодным покрывалом, отгородившись от обжигающего пламени и чуть расслабил когти, терзающие разум Дарена. Только вот надолго ли?
– В пекло тебя, тварь – прохрипел Дарен.
Хромая и держась за стену, он начал медленно продвигаться к ревущему пламени.
– Я знал, что ты вернёшься! – раздался за спиной голос Нура. – Нам надо о многом…
– Как смеешь ты зайти сюда! – прервал его дух-хранитель.
Дарен ничего не ответил. Стиснув зубы, он продвигался к стене огня. По его обнажённому телу ручьями тёк пот.
