– Люди…жалкие и ничтожные… – в голове вновь раздался Голос, – они слабы…но ты достоин.
– Замолчи! – заорал Дарен и ударил себя кулаком по лбу. – Молчи! Молчи! МОЛЧИ!
–…ты силён. Ты не человек и достоин стать новым Хранителем Курганов, – как ни в чём не бывало продолжал Голос, – не ты первый. И не ты последний. Не сопротивляйся…
– Уауууууу, – словно волк завыл Дарен и бросился вперёд.
До деревни он не добрался. Шагов за двести до околицы он встретил старосту вместе с двумя дюжими мужиками. В потных руках они сжимали факела, а один из них был вооружён копьём.
– Господин, – староста отвёл глаза, – мы волновались, господин
«Убей их. Убей их всех – велел Голос»
– Ах, волновались?! А курган зачем разрыли?! Почему Сирине не рассказали?!
«Они ничто. Ты теперь-ВСЁ.»
– Господин, – староста наконец нашёл в себе силы встретиться с Дареном взглядом, – где Заряна?
«Оторви ему голову!»
– Мертва она! Слышишь!
Ловким и быстрым движением он вырвал у стоящего рядом со старостой мужика копье и сломал его ударом о колено. Крестьяне так и замерли с отпавшими челюстями. Дарен схватил старосту за грудки, встряхнул и поднял над землёй.
«Разорви его!»
– Из-за вас, уродов она мертва!
Дарен без особой натуги бросил старосту прочь от себя. Пролетев по воздуху изрядное расстояние, тот грянулся о землю всей своей тушей и затих. Оставшиеся два крестьянина с воплями убежали в темноту.
«Он ещё жив. Добей»
– Нет, – прошептал Дарен, – нет. Нет. НЕТ!
«Ну, нет так нет, – неожиданно покладисто согласился Голос. – Потом в деревню вернёмся. И повеселимся.»
Дарен зарычал и сел на землю. Ощупал ногу. Мерзкое пятно дошло почти до колена. Воспитанник ведьмы вытащил охотничий нож и задумчиво посмотрел на него. Потом на ногу. И снова на нож.
«Не дури. Всё равно не поможет»
Дарен закрыл глаза и тихонько вздохнул. Прошептал несколько слов и представил стены огня, окружающие его со всех сторон. Довольно простой наговор, которому его научила Ярха, чтобы оградить разум от враждебного воздействия. Только лесная хозяйка ничего не говорила о том, что делать, когда злой дух уже внутри тебя.
Дарен потряс головой. Что-то творилось со зрением. На мгновение ему показалось, что всё вокруг отливает синевой.
– Врёшь, – прохрипел он. – Не возьмёшь.
Воспитанник ведьмы теперь понял, куда ему нужно идти. Лишь бы успеть.
Глава 6 Дорога к Красному Лесу
Эту ночь Сирина провела возле пещеры. Оторвав кусок от подола нижней рубахи, она наложила тугую повязку на ногу. Хвала богам, перелома не было, только лишь сильнейший ушиб. После такого хорошо бы полежать пару-тройку дней и всё пройдёт. Только как тут приляжешь?
