— Мы — твоя душа, — сказали они одновременно.
— Сильная, — добавила Натсэ.
— И добрая, — уточнила Авелла.
А потом снова хором:
— Чего ты от нас хочешь?
— Спасти Сиек-тян, — ответил я там же, во тьме.
— Зачем? — нахмурилась Натсэ. — Она едва нас не разлучила.
Авелла заволновалась. Принялась что-то нашёптывать Натсэ на ухо, неудобно вывернув голову. Натсэ лишь раздражённо дёрнула головой. Она ждала ответа от меня.
— Потому что никто не должен погибнуть из-за меня! — закричал я. — Хватит Талли и моей сестры!
Кивнув, Натсэ взмахнула руками, и верёвки упали бесполезными обрывками.
— Так идём, — просто сказала она. — Чего ждать?
Она встала сама, помогла подняться Авелле. И как только обе встали рядом, я открыл глаза.
— Хозяин, я могу двигаться! — воскликнула Огневушка.
И я тоже мог. Даже лёгкость какая-то появилась в теле. Самое время ею воспользоваться.
Я с силой оттолкнулся руками от земли, встал на ноги и побежал. Гиптиус повернул голову слишком поздно, когда я уже влетел в воду на полном ходу. Он успел вскинуть руку мне навстречу. Вода немного сбила мне чёткость движений, но я всё равно умудрился на бегу уклониться от его кулака и что есть силы ударил сам.
Удар пришёлся куда-то в грудь, или в живот. Обычно я такие вещи чувствую — есть разница, куда кулаком тыкать — но сейчас краем глаза заметил, что с кулаком у меня творится что-то непонятное. Его окутывала паутина фиолетовых молний. И результат удара получился неожиданным: подняв тучи брызг, Гиптиус вылетел из воды и улетел в самую середину лунной дорожки. Послышался всплеск, по воде пошли круги.
Времени разбираться в случившемся не было. Я упал на колени, зашарил в воде руками. Нащупал что-то, похожее на руку, схватил, дёрнул. Оказалось — нога. Я подтянул её к себе, перебирая руками, двинулся выше, не обращая внимания, что халата на бесчувственном женском теле уже нет. Наконец, я вытащил её, поволок к берегу. Бросил быстрый взгляд на реку. Пусто...
— Огневушка, плавать умеешь?
— Нет! — подскочила к воде рабыня. — Хотите, чтобы я его дотопила?
— Спаси его!
Огневушка без пререканий бросилась в воду, а до меня только в этот момент дошло, что ответ на вопрос был отрицательным.
— Стой! — заорал я, но было поздно, голова Огневушки уже скрылась в воде.
Да что ж за день-то такой, всё наперекосяк! Ладно, решаем проблемы по одной.
Я упал на травянистый берег вместе с Сиек-тян, неуклюже перевернул её, лихорадочно пытаясь вспомнить всё, что в школе рассказывали о спасении утопающих. Запомнил я не так уж много. Но самое главное: нельзя, как в кино, сразу делать искусственное дыхание рот в рот. Чёрт знает, кто платит Голливуду за геноцид, но при таком подходе вода, которой человек захлебнулся, закономерно уходит глубоко в лёгкие. Надо её сначала как-то вытрясти, вот только как...
