— Тихо! Спокойно! — рявкнул Вяч. — Вам мало наших проблем? Хотите новые?
Я вдруг вспомнил, как наблюдая за сражением, мельком заметил, что гремлин общается с гомункулом. И меня посетила крамольная мысль, что он наладил контакт с тем, кто спросил нас с Моко о Хрустальном ключе...
— Что ещё он тебе сказал? — произнёс я, когда двери открылись на минус втором этаже.
Вдруг что-то склизкое обвилось вокруг моей шеи, и сильно сдавило её!
— Виктор! — услышал я, как кричала Моко, но её звонкий голос резко начал удаляться от меня, потому что моё тело быстро летело над полом куда-то в конец коридора, а затем, минуя дыру в бетонной стене, неслось с невероятной скоростью вниз всё глубже и глубже. На лицо сыпалась земля, а в глазах появлялись круги — мне не хватало воздуха. Удавка на шее скоро сделает из меня холодный труп!
Но как оказалось, я рано расслабился, отдаваясь в объятия смерти, потому что в следующие секунды при резком манёвре зацепился ногой об арматуру!
— А-а-а! — закричал я, что есть силы. Острая боль заставила завибрировать всё тело, мышцы свело, а потом, резко дёрнувшись по воле удавки, я с хрустом потерял правую ногу выше колена, а затем и сознание...
***
— Виктор!
— Привет, Ди. Как дела?
Снова сон. И мне было хорошо — рядом она.
— Я не успела полностью отключиться, и снова почувствовала твою энергию. С тобой всё хорошо?
О да. Я совсем забыл про разницу во времени. В Неоновом городе, так Ди назвала то место, где находилась, время текло намного медленнее, чем в пустошах. Для меня прошло несколько часов, а для Ди лишь секунды.
— Если я тут, значит всё в порядке, — соврал я.
Она пристально посмотрела в мои глаза. Вот бы этот миг длился вечность. Я был готов остаться здесь навсегда рядом с её изображением в интерфейсе.
— Ты не мог так быстро освоить осознанный сон, — с подозрением произнесла она, подняв брови.
В этой дикой гонке на выживание у меня не было времени даже толком подумать обо всём, что происходило вокруг, не то, что осваивать какие-то эзотерические техники, тем более спать.
— Просто захотелось снова тебя увидеть.
Она на мгновение улыбнулась, а потом снова перешла к расспросам:
— Что-то случилось, да? Ты мне не договариваешь.
Я решил, что валять дурака больше не имеет никакого смысла и выложил всё как есть:
— Меня унесла какая-то тварь в подземелье. И, похоже, я лишился ноги...
Диана в ужасе прикрыла ладонью рот, и вдруг резко осадила меня командным тоном:
— НЫРЯЕВ! БЫСТРО ТАЩИ СВОЮ ЗАДНИЦУ НАЗАД!
