— Это человек! И он один, — выскочило сообщение передо мной. Крис использовал групповой чат, чтобы не выдать нас разговорами. — Поднимается к нам. Тридцать метров до цели.
Все напряглись, приготовившись к возможной атаке. Теперь и до меня доносился звук скатывающихся камней, и неуверенные семенящие шаги.
— Я пошёл! — написал Ламберт в чате, и чёрной молнией бросился вниз.
Прошло пять секунд.
Десять.
Пятнадцать.
Я уже начал нервничать, как вдруг тигр прыгнул к нам из-за угла, держа как котёнка в зубах мальчика лет пятнадцати. Он осторожно положил его рядом с нами и отошёл назад.
Ребёнок выглядел ужасно: весь грязный, чумазый, в рваной одежде. На одной ободранной ноге не было ботинка. К его лицу что-то прилипло — на щеке как будто была размазана чёрная смола. Но больше пугало выражение лица мальчика — он был в прострации и ни на что не реагировал.
— Так, мы нашли выжившего, — обрадовался Вяч. — Ведите его к точке выхода. Пусть активирует интерфейс.
— Погодите, — сказал командир китайцев Лианг Лян, подойдя к ребёнку. — Он не в себе!
Мужчина принялся ощупывать его на предмет переломов, вывихов и ранений. Он дотронулся до лица мальчика, и нечаянно коснулся чёрной «смолы», которая при этом вдруг забурлила и приклеилась к его пальцу!
— Что за... А-а-а! Жжёт! — закричал Лианг, отпрянув от ребёнка. Он махал рукой, пытаясь остудить ожёг, и постоянно дул на палец.
Мальчик тем временем закатил глаза, да так, что остались видны только белки. Затем он начал трястись всем телом, выпуская хлопья пены изо рта.
— Господи, что с ним?! — завизжала сержант Янмей Линь. — Лианг, ты в порядке?
— Нихрена я не в порядке! — заорал он в истерике, наматывая круги вокруг нас.
— Всем отойти от пацана! — скомандовал Вяч, и направил на него штурмовую винтовку.
— Ламберт, ты проводишь анализ? — спросил Крис.
— Да. Но я никак не могу понять, что это за чёрная субстанция... Это вещество не прописано в номенклатуре зоны, — сказал чёрный тигр.
— Оно пришло извне, — подвёл итог сержант Гюрен, отрывая рукав своей куртки, и заматывая им руку командира. — Аптечку. Дайте аптечку!
Я подбежал к ним, и применил аптечку с болеутоляющим. Лианг ещё немного дёргался, но вскоре почувствовал себя лучше.
В итоге мы не пробыли в зоне и часа, как сразу напоролись на проблему! А что ещё нас ожидает впереди?
— Спасибо... Сейчас мне намного лучше... Горело огнём...
— А-а-а-р-г-х! — мальчик почти зарычал, захлёбываясь пеной, и снова привлёк наше внимание.
