Сотрудники безопасности кивнули.
— Далее: зона нестабильна. Нас может ожидать всё, что угодно: скачущий порог боли от минимального к высшему уровню, внезапное разрушение декораций и бог знает, что ещё.
Повисла гробовая тишина. Все присутствующие, похоже, начали смутно понимать, на что подписались.
— Не переживайте! Мы выдадим вам всё лучшее снаряжение и оружие, чтобы прогулка по зоне стала для вас комфортной, — заверил Ламберт.
— А прошлые группы вы так же экипировали? — спросил вдруг Дрейк. — Почему тогда они не вернулись назад?
— Мы не знаем, — ответил Вяч. — В данный момент можно вернуться только из буфера с точкой входа. Он отдельно подключен к серверам зоны трассой кабелей. Другого входа-выхода из игрозоны на данный момент нет. Возможно, те группы слишком далеко ушли...
Я не поверил словам командира группы, и пристально посмотрел на него. Но Вяч выдержал мой взгляд.
— Наш отряд будет защищать точку входа, — сказал лейтенант Лян. — Дальше мы не пойдём.
— Спасибо, Лианг, — поблагодарил Баринов. — Мы ценим вашу поддержку.
Китаец кивнул.
— Итак. Прошу вас всех пройти в фургон к Светлане Алексеевне. Там вам запрограммируют аватары и выдадут всё необходимое виртуальное снаряжение.
Все торопливо начали выходить из палатки. Я тоже собрался покинуть помещение, но Вяч остановил меня со словами:
— Виктор, я хочу тебе кое-что показать. Идём.
Я пожал плечами, и последовал за ним. Мы как и все вышли на улицу, но к Светлане Выборгской не пошли, а направились к неприметной постройке недалеко от основного здания центра обработки данных корпорации.
Баринов подошёл к закрытой металлической двери и приложил руку на панель. Замок пропищал один раз и открылся. Мы вошли внутрь и оказались в помещении, похожем на реанимационное отделение в больнице. Вяч кивнул взглянувшему на нас мужчине в респираторной маске и костюме биозащиты, после чего тот продолжил наблюдение за показаниями медицинских приборов.
— Что это за место? — спросил я, разглядывая на койках мужчин и женщин, подключённых к системам жизнеобеспечения. Мы проходили дальше, оставив за собой четверых человек. — Это ваши сотрудники? Те две группы?
— Да, Виктор.
— Но почему их всего четверо? — оглянулся я вокруг. — Я думал, что вы отправили больше людей, а не только две пары.
Вяч указал на шесть пустых коек впереди, белые простыни которых были заляпаны тёмными пятнами:
— Остальные погибли, Виктор. Последний ушёл вчера — кровоизлияние в мозг.
