Скрипка тихо звучала.
С самого начала идея о бале-маскараде не понравилась ей, но разве ее муж, твердо решивший устроить жене грандиозный праздник, прислушается к жалобам Лики? Чтобы не ранить его чувства, Анжелика притворно улыбалась, делая вид, что всем довольна, хотя внутри росло желание убежать подальше.
Анжелика стояла и жалела, что Александер оставил её одну. Она же здесь почти никого не знает, не учитывая знакомых, родственников и матери, облаченной в длинное красное платье, весело посмеивающуюся в компании дам высшего света. Ничего ей не нравилось, все казалось слишком наигранным и пафосным. Создавалось впечатление того, что это совсем не ее день рождение. Она не имеет никакого отношения к развернувшемуся празднику. Чужая.
— Позволите пригласить Вас на танец?
Анжелика вздрогнула от знакомого до боли голоса и резко обернулась, и на мгновение девушке показалось, что сердце остановилось. Пристальный взгляд голубых глаз мужчины жёг кожу сквозь столь ненадёжную, кажущуюся сейчас слишком тонкой шелковой тканью — и одновременно замораживал всякую волю к сопротивлению.
Этого не может быть… Ее больная разыгравшаяся фантазия… — настаивал разум, но что-то внутри задрожало, напоминая, что этот взгляд она узнает не из тысячу, а из миллиона. Взгляд, снившийся ей каждую ночь… Взгляд, не дающий позабыть прошлое.
«Он бы не посмел…» — пронеслось в голове Лики, когда она неуверенно вложила повлажневшую от пота ладонь в протянутую руку. Три года он не давал о себе знать, поэтому Анжелика была больше, чем уверена в принятом заключении. Жиральд Ларош исчез из ее жизни, оставив за собой призрак мнимого счастья. Он больше никогда не ворвется, как ураган, вновь в ее размеренную жизнь, неся разрушения.
— Кто Вы? — вопрос вырвался непроизвольно, и Анжелика отвела взгляд, не выдерживая откровенного зрительного контакта. Ее муж в строгом белоснежном фраке выделялся среди толпы, горячо ведя с несколькими подтянутыми молодыми мужчинами в темных костюмах дискуссию. Он и не догадывался, что сейчас с ней происходит…
— Человек в маске. Что вам ещё нужно знать? — В бархатном баритоне не ощущалось ни тени злости, лишь безмерная усталость и плохо замаскированная нежность.
Она знала этот голос… Знала, кому принадлежит…
Анжелика упорно отказывалась верить в то, что шептало чутье, ведь плод воображения не превратится в реальность, что означало только одно.
Хватит мучиться из-за придуманных неприятностей, идти на поводу заглушенных чувств!
