В общежитие я забежала так, будто за мной гнались. Первокурсникам, сидящим на ступенях крыльца, не дала и шанса сориентироваться. В холле за стойкой восседала изрядно похудевшая комендантша и грустно точила вместо булочки сухарь. Облаченные в серую форму девушки вмиг оторвались от доски объявлений и зашептались, я прошла к стойке и изобразила уверенность:
— Я…
— Алена Лялина! — выдала повелительница общежития, выронив сухарь.
Совсем не как в прошлый раз, даже фамилию знают. Правда, лучше бы не знали! Сколько я из-за нее натерпелась, жуть. К щекам прилила кровь, девушки наперебой зашушукались.
— А ну, цыц, — шикнула на них комендантша. Вытащила из ящика папку и вручила мне вместе с золотистым ключом. — Индивидуальное расписание. И отдельная комната.
— Нет-нет, — запротестовала я, — поселите, пожалуйста, туда же, где я была раньше, к Глэдис.
— Да ты сама скромность, — удивилась она, но ключ поменяла. — Велю перенести твои вещи. Располагайся!
В лифте я громко произнесла: «Седьмой», в закрывающиеся двери юркнула одна из девушек — ослепительно платиновая блондинка эльфийской наружности. С Винара, сто процентов. Ее любопытный взгляд окинул меня с головы до ног, как из рога изобилия посыпалось:
— То, чему ты стала свидетелем, это невероятно! Правду ведь говорят? Прорицатели захватили источник и оставили нас без магии?!
— Я не могу… обсуждать это…
— Ах, ну да, ну да, — понимающе закивала она. — Но Кеннет же был клевый, ну скажи, а?..
Двери лифта спасительно открылись, я выскочила в коридор и наткнулась на девичью группку у стола с брошюрами. На вытянувшихся лицах определенно мелькнуло узнавание. Я протиснулась сквозь них, выпалив:
— Извините, я очень тороплюсь!
К своей двери кинулась со всех ног. Шаги наперегонки с собственной тенью, вставленный в замочную скважину ключ. Поворот, отпертая комната, и я ворвалась внутрь. Бросила сумку на пол, привалилась спиной к двери. Добралась! Маленькая, но победа. За белоснежно-кружавчатой, перегораживающей комнату пополам ширмой зашевелились, выглянуло настороженное лицо. Рыжие брови изумленно уползли наверх, последовал вопрос:
— Что за?..
— И тебе привет.
— Какого демона ты тут делаешь?!
— Учусь! — гордо объявила я.
— Ты же не маг.
— Вот давай не будем, — прищурилась я, — развивать тему «ты же не»…
Дис тоже прищурился, вышел из-за ширмы. Как и прежде, в образе: забранные в хвост длинные волосы, студенческая форма в стиле унисекс. Легко можно за не очень женственную девушку принять, если не знать.
