Стало тепло и невероятно светло, до слепоты в глазах. Опора пропала, словно на волнах качнуло. Только не критическая ошибка, только не она… Сияние враз потускнело, под ногами появился твердый пол. Вокруг был садик и каменные стены с обыкновенным на вид плющом. Готические скамейки по периметру, кусты роз, клумбы с розами, густой газон и беззвучно струящийся водопадом фонтан. Не особо магическое место. И ни души.
— М-м-м… — Обращаться неведомо к кому было проще, чем к настоящим живым незнакомцам. — Здравствуйте?
Кусты сбоку шевельнулись, из резной арки в стене, увитой розами, вышла девица. Стройная, в приталенном пиджаке, мини-юбке и гольфах с кружевными оборками. Все бордового цвета, в тон розам. Пышные иссиня-черные локоны по плечам, пухлые губы, большие глаза в обрамлении густых ресниц. Красивая… Она скользнула по мне ленивым взглядом и, задержав его на моем платье, насмешливо изогнула бровь. А мне ее гольфы не нравятся, вот! Хозяйка гольфов, не подозревающая о моих крамольных мыслях, протянула какой-то кексик. В золотой бумажке, с вишенкой на макушке. Я замешкалась, разглядывая оказавшееся на ладони угощение. Она закатила глаза и произнесла что-то непонятное, но интонации такие, что лучше не злить. Я проглотила кексик, почти не жуя. Вкус у него был противный, ни разу не вишневый. В ушах зазвенело, к горлу подступила тошнота. Невольно вырвалось:
— Бе…
— Подумаешь, подгорел немного, — донеслись как сквозь вату уже совершенно человеческие слова. — Главное, что сработал. Заклинание мгновенного понимания языков. Я — Мариса, а ты у нас кто?
— А… — Я икнула, закончив лишь через пару секунд: — …лёна.
— Лёна, — протянула она, будто пробовала на вкус каждую букву, и фыркнула. Поправлять ее не стала, сама виновата, что не смогла представиться как следует. — Между прочим, все первокурсники прибыли вчера. Встречающие отвстречали, меня тут могло уже и не быть.
— Но мне велели прибыть сегодня утром. Я четко инструкции следовала, которую вместе с приглашением нашла…
— Какая еще инструкция?! Тебя должен был разыскать в твоем мире провожающий, все объяснить, подготовить, портал для тебя сотворить.
Я смущенно пожала плечами. Неужели поздно шагнула в портал? Не настолько же я блондинка, чтобы напутать. И почему именно на меня провожающего не хватило?..
— Что-то новое. — Мариса надменно покачала головой. Изящно развернулась и бросила со спины: — Ладно, идем. Церемония открытия и посвящение в студенты через час, успеваешь. Так и быть, расскажу, что к чему.
