Минсок стал трейни в конце 2008 года. Он провел за обучением более трех лет, пока не дебютировал вместе с EXO. Жизнь стажера, наполненная постоянными тренировками и многочасовыми репетициями, не показалась ему такой сложной, как некоторым: он продолжал учебу, выбрав основной специальностью науку, посещал уроки математики повышенной сложности в старшей школе, где и подружился с Дону из Infinite. Теперь желание выступать перевесило предыдущие мечты о карьере архитектора.
Чхен считает Сиумина своим братом, а Сиумин пошутил, что Чхен ему как жена.
В январе 2012 года Минсок появился в одиннадцатом видеотизере EXO вместе с Кхаи. Он был одет в стильный кожаный пиджак, рубашку и галстук в черно-белых тонах. Темные короткие волосы были разделены пробором, открывая лоб и четко очерченные брови. Он выглядел уверенным и напористым. По сюжету двоих участников в темном городе преследовали машины. Два дня спустя он официально был представлен как седьмой участник группы, Сиумин (как правило, корейцы, не владеющие китайским, произносят его имя как Сюмин) с планеты EXO, владеющий суперсилой превращать все в лед. Несмотря на то что он кореец, Сиумин стал участником EXO-M и продвигался в Китае, исполняя песни на китайском языке.
Сиумин практически не говорил по-китайски, так что его ждало тяжелое испытание. Но почти никто не слышал, как он жалуется, хоть он и признавал, что кажется себе слишком низким: после просмотра некоторых видео его мама даже велела ему никогда не стоять рядом с Тао и Крисом! Первым его соседом стал Тао, а позже он делил комнату с Крисом и Луханом. Общая любовь к футболу сблизила его с Луханом, именно он дал Сиумину его первое прозвище (а Сиумин из тех айдолов, которые получают кучу прозвищ) – Баоцзы, которое немедленно подхватили EХОтики. Баоцзы (или бао) – это булочки с начинкой на пару, весьма популярные в Китае, на западе их иногда называют китайскими пельменями. Лухан пояснил, что при первой встрече Сиумин показался ему белокожим и мягким, а когда тот улыбнулся, то его лицо стало совсем круглым, невероятно похожим на баоцзы. Некоторые фанаты посчитали это прозвище грубым (Сиумин, разумеется, никогда не жаловался!) и призвали EХОтиков не использовать его. С годами внешность Сиумина изменилась, поэтому прозвище забылось само собой.
Когда EXO-M и EXO-K появились в полном составе, возникло новое прозвище – «ложный маннэ». В EXO-M маннэ был Тао, а в EXO-K – Сехун, но Сиумин неизменно выглядел моложе и милее, чем они оба. Убедительности образу добавили его ребяческое поведение и невероятный талант к эгё, но решающими стали тонкие, почти женственные черты. Многие отмечали, что он похож на Мунбёль из девичьей группы
