Собеседник снова пожал крепкими плечами.
- В любом случае, другого объяснения нет. Или мы ощутили бы уже последствия воздействия свитка.
- Но тогда кому он мог достаться? - едва ли не вскричала женщина, теряя хладнокровие. - Какой глупец еще осмелится на нечто подобное?
Мужчина усмехнулся.
- Претендентов много. Сама знаешь, что стоит на кону, - он помедлил и едва слышно добавил: - Я бы и сам не прочь попытать счастье, да боюсь там уже и без меня хватает желающих. А тут еще отряд паладинов. Вот уж точно с кем лучше не встречаться в одиночку.
Неожиданно со стороны волшебницы донесся злой смех.
- Если свиток уже не у Алхимика, то святоши зря плывут в Заррию.
На что ее компаньон лишь беспечно отмахнулся.
- Это неважно. Храмовники встали на путь войны и этого уже не изменить. Они сделают все, чтобы вернуть Нимуранский свиток обратно и все кто встанет у них на пути будет сметен.
Последние слова прозвучали зловещим пророчеством, но женщина не стала ничего говорить, потому что и сама чувствовала, что остановить воинов, осененных божественной благодатью, будет непросто.
- Я предпочла бы, чтобы святоши сцепились с дэс-валион. И те, и другие, заслуживают, чтобы им хорошенько пустили кровь.
Мужчина хмыкнул и невесело обронил:
- Боюсь, нам вряд ли так повезёт.
* * *
Чуждая, обволакивающая сознание липкой паутиной субстанция, пульсировала, сияла, жадно пытаясь смять, поглотить и разорвать рассудок. Эфемерная и вместе с тем более чем реальная, в образе полыхающего пожара, бушующего где-то в груди.
И чувство холодной стены отчуждения, что закрывала тебя от этого буйства первородных стихий, что не становилась крепче, а истончалась, продавливаясь, с трудом сдерживая и не желая сдаваться, но тем не менее с каждым мгновением делаясь все слабее и тоньше, вызывая своим исчезновением ощущение ужаса, что пытается захлестнуть разум волной дикой паники и ощущением полной беспомощности...
Приходить в себя, когда голова раскалывается от сумасшедшей боли, а в глаза бьет яркий свет жаркого солнца - то еще удовольствие.
Ты приподнимаешь веки и почти сразу зажмуриваешься, не можешь понять, где находишься, а в голове набатом звучат отголоски недавних кошмаров.
Присутствие чуждого магического дара внутри напоминало петлю, что набросили на горло. Не в прямом смысле, а в метафизическом. Когда человеку связывают руки, водружают на виселицу и отпускают. Он ничего не может поделать, только трепыхаться на прочной веревке, оттягивая неизбежный конец.
