Все это Строкач вспоминал, стоя перед библиотечной стойкой после того, как и здесь получил мягкий, но решительный отказ. Ему настолько трудно было скрыть свое разочарование, что невысокая седая женщина его невольно пожалела.
- Поймите меня, помочь вам здесь, в библиотеке, я просто не в состоянии - у нас действительно нет такой литературы. Но, скажу вам по секрету, до меня дошел слух, что наше издательство "Молодость" собирается выпустить книгу о катакомбах. Это не новое исследование, а репринтное воспроизведение какой-то старой и крайне редкой брошюры с комментариями. Попробуйте выяснить, может, повезет.
Торопливо поблагодарив библиографа, Строкач понесся в издательство со всей скоростью, которую позволяли выжать его "жигули".
Трехэтажный старый особняк на тихой боковой улочке в центре города Строкач знал, и даже пару раз бывал там по поводу небольших публикаций в недавно возникшей газете "02 сообщает". Заместитель главного редактора, довольно симпатичная особа средних лет, радушно встретив майора, тут же его и разочаровала.
- Очень жаль, Павел Михайлович, но автор забрал рукопись. Еще на прошлой неделе. Старик с тяжелым характером, так что повозиться с ним пришлось. В принципе, сегодня на краеведческую и географическую литературу спрос упал, но в этом случае кое-что можно было сделать. Туда-сюда, тысяч пятнадцать экземпляров брошюры мы бы рассовали. "Катакомбы и подземелья города", так она называлась. Довольно приличный исторический экскурс и даже некий авантюрный сюжет. Интересен и план катакомб, никогда мне не приходилось видеть ничего подобного.
Книгой у нас занималась редактор Вострикова, она у нас специализируется на приключенческой тематике, даже сама пописывает в детективном жанре. Так сказать, Агата Кристи областного масштаба. Для "Катакомб" она просто незаменима - я заглядывала в текст, там нужна довольно серьезная литературная обработка. Может, из-за этого и автор расстроился. Прибежал ко мне прямо в бешенстве и заявил, что книгу издавать отказывается. Ну, мы не очень и настаивали, у нас люди годами стоят, чтобы в план втиснуться. А он руками размахивает и кричит: "Я полвека материал копил, а какая-то девчонка будет меня исправлять. Я не милостыню прошу, это же для людей!" Словом, при таком обороте событий, видимо, придется ему самому и читать свою рукопись. Жаль только усилий - я почти уже включила его в план. Да что там говорить, труднее всего иметь дело с непрофессиональными литераторами. И жалко его - вид нездоровый, пиджак на локтях залоснился, плащишко - хоть сейчас на помойку. Работает здесь неподалеку в каком-то заштатном кооперативе, буквально за углом...
