Гостиница оказалась на удивление очень далеко от центра города. «Ближе-то нельзя было поселиться?» – не удержался от вопроса Николай. «В центральных – не было мест», – был ответ. Наконец-то добравшись до гостиницы, он положил деньги на свой телефон и позвонил домой – проинформировать маму о том, что он уже в дороге. На том конце мобильной связи долго не брали трубку, наконец, он услышал мамин голос: «Коля, это ты?» – Да, это я. Я уже заменился, сейчас с Еленой мы выезжаем в сторону дома.
– Это хорошо. Николай, надо торопиться. Ты должен знать: ты едешь на похороны. Отец скончался два часа назад. Я назначила вынос на два часа – позже просто нельзя. Мы надеемся, что ты успеешь. Ждем. Николай положил трубку.
Они успели. Были и девять дней. Но на сороковой день он опять был на том же судне. Теплоход был далеко от родных берегов.
Теплоход «Нева» следовал западной частью Средиземного моря, к вечеру планировали подойти к Балеарским островам. На горизонте показалось темная точка, которая, приближаясь, превратилась в знаковые очертания. На фоне июльского утреннего безоблачного неба стали четко просматриваться контуры надстройки встречного судна, и оно начало вызывать на связь: Теплоход «Нева». «Капитан Куров», доброе утро. Куда следуете? Пригласите на мостик капитана». Судовые часы показывали семь тридцать. Капитану и без этого необходимо было звонить, старший помощник, стоявший на вахте, набрал номер телефона капитанской каюты: «Сергей Николаевич, доброе утро. Время половина восьмого. Расходимся с теплоходом «Капитан Куров», просят вас подняться на мостик». На «Капитане Курове» капитаном работал Михаил Павлович, можно сказать, старый знакомый товарищ и наставник Иванова. Еще шесть лет назад Иванов работал у Михаила Павловичем старпомом. Время летит быстро, вот он уже и сам пять лет руководит «Невой», а о тех временах, когда он трудился под началом Михаила Павловича, остались самые хорошие воспоминания.
Капитан поднялся на мостик: «Михаил Павлович, доброе утро. Рад Вас слышать. Какими судьбами в этих краях?»
– Идем с Картахены, доставили удобрения. А ты куда путь держишь?
– Следуем на Севилью с семечками, – был ответ.
– А что у испанцев, семечки закончились? – в своей манере задал вопрос Михаил Павлович.
– Похоже, что закончились. Мы три месяца назад им уже привозили эти семечки. А, сейчас, они, наверное, закончились, – подыграл ему Сергей Николаевич.
– Слушай Сергей Николаевич, если серьезно, а как у тебя с продуктами? – уже другим тоном спросил коллега.
