— Другими словами, дураки перевелись, — счел нужным расшифровать я ее слова. — М-да, прискорбно для женщин. А сколько все-таки у вас осталось монет?
Она с презрением швырнула на стол пять золотых.
— Вот-те раз, — это количество умилило меня. — Знаете, госпожа, столько же и у вашего покорного слуги. Ну да Бог с ними, с деньгами-то, если по-честному, я помогу вам просто за один поцелуй. Но здесь, сию же минуту!
— Алекс! — длиннокосая едва не задушила меня в своих объятиях. — Я даже поцелую вас два раза и еще один после возвращения.
— Тогда уж лучше сразу три! — тут же поступило встречное предложение.
— Хорошо-хорошо, вымогатель, — ее чарующий смех вновь зазвучал в моих ушах, перекликаясь звоном серебряных и хрустальных колокольчиков. Она трижды нежно поцеловала в губы, и, готов поклясться чем угодно, такой ласки я не обнаруживал ни у одной из известных мне женщин. Увы, все прекрасное в жизни так мимолетно.
В дверь деликатно постучали.
— Войдите, — разрешила эльфийка.
В комнату вкатился «колобок» с подносом, уставленным жареными яйцами с ломтиками румяной ветчины, кольцами белой и красной колбасы, миской, наполненной до краев черной икрой, а также свежим хлебом, сыром и несколькими сортами сухого и полусухого вина.
— Как изволили господа, — «колобок» был сама любезность, — легкий ужин.
— Ну, хозяин, — пораженно уставился я на принесенное изобилие. — Что же тогда по вашему разумению сытный ужин? Впрочем, все в порядке, спасибо. И, пожалуйста, внесите в счет разбитый цветочный кувшинчик. Госпожа была неловка и зацепила его.
Вышеупомянутая госпожа прожгла меня гневным взглядом.
— А что вы хотели? — оправдывался я после ухода хозяина. — Не очень-то приятно брать на душу чужие грехи.
— Рыцарь! — фыркнула эльфийка, вложив в это слово пару килограммов сарказма, что, впрочем, не помешало ей первой добраться до обширного подноса.
Оказалось, что за чужой счет аппетит у компаньонки вдруг здорово увеличился. На скромный салат она даже не глянула, а жадно впилась беленькими зубками в кольцо копченой колбасы. А девчонка-то изголодалась в дороге, запоздало смекнул я, но виду не подал. Покончив с едой в мирной тишине, мы еще какое-то время сидели молча, наслаждаясь сытостью и отборным вином. Потом я счел нужным предложить:
— Госпожа, купите себе лошадь за оставшиеся деньги. Если, конечно, не передумали разыскивать братца. Дублон, ясное дело, могучий конь, а вы легкая, словно перышко, но, сами понимаете, во время долгой и быстрой скачки это играет роль. И порой решающую.
