Казалось бы, от такого невероятного количества цветов должен исходить сильнейший дурманящий голову аромат, но нет — над полянкой висел только один запах. Запах гари.
Источник неприятного запаха находился ровно в центре поляны. Здесь, в кругу из сажи, в полном беспорядке валялись обугленные бревна, возле которых на чурбане сидела, горько вздыхая, колоритная старушка. Ее иссушенное прожитым веком тело было замотано в плотное вязаное платье, доходившее ей до пят. Причем создавалось впечатление, что нитки для этого платья подбирал либо дальтоник, либо вовсе слепой. Нити были сплетены в полнейшем беспорядке, цвета сменяли один другой без всякой логической последовательности. В черные с проседью волоса бабули были вплетены маленькие косточки, перышки и разноцветные бусинки. Сморщенное лицо старухи пересекала повязка из грубой белой ткани, закрывавшая левый глаз. Увидев приближавшихся к ней Найденыша и Раду, старушка соскочила с чурбана и выставила перед собой руки, растопырив пальцы.
— Ага! Снова пришли, ироды! — на кончиках пальцев заиграли синеватые огоньки.
— Бабуль, ты чего?! — не поняла, за что на них набросилась знахарка Рада. Но на всякий случай наложила защитную ауру сначала на Найда, а потом и на себя.
— Я тебе сейчас дам «бабуль»! Внучка, видишь ли, выискалась! — расходилась все больше и больше Эльза Одноглазая.
— Стоп! Девочки! Хватит колдовать! — закричал Найд, у которого от незримой ворожбы жрицы и знахарки волосы на голове встали дыбом.
— А ты еще что за прыщ? Тоже внук? — перевела свое внимание знахарка на Найда.
— Что? Какой еще внук? Я…
— Сейчас узнаем, кто ты, — старушка вытащила засушенную птичью лапку, направила ее на Найденыша и громко воскликнула — верум!
Попытка знахарки с помощью ментального сканирования узнать, кто это нарисовался на ее полянке, закончилась ожидаемо — браслет на руке Найда нагрелся, а Эльза опрокинулась на спину, как будто кто-то невидимый очень сильно приложил ее кулаком по лбу.
— Ах ты ж лепешка коровья! — взъярилась знахарка. С птичьей ножки сорвалась небольшая молния, которая ударила в голубой полупрозрачный купол защищающий Найда. Тот лопнул со стеклянным перезвоном, но атаку лесной ведьмы отразил.
— Мы вам не враги! — Найду не хотелось отвечать бабке агрессией, она была для него незаменимым источником информации.
— Ага, а кто вы тогда такие?! Кто меня каждый день убивает?!
— Я, — беззастенчиво заявила некая личность, появляясь в воздухе шагах в пяти от изумленных Рады и Найда.
