Хотя на ее голове возлежала лишь небольшая баронская диадема, сидела она в седле с поистине королевским достоинством и осанкой. Невозмутимо ведя лошадь шагом, баронесса остановила ее в шаге от взявших наизготовку мечи храмовых бойцов.
— Я приехала на переговоры!
— А мы думали жениха себе искать! — хохотнул кто-то из толпы, — гляньте, как вырядилась!
— Эй, ваша светлость, я не прочь с тобой покувыркаться!
— С ехидной в постель ляжешь? — подкололи смельчака.
— А то ж, я и сам не подарок! — не растерялся тот.
Шуточки из толпы становились все пошлее и пошлее, но Милена даже не повела бровью. Решив, что битву не стоит превращать в цирк, над толпой воспарил первожрец.
— Тихо! — его голос, усиленный магией мигом усмирил и заставил замолчать всех шутников, — говори, зачем пришла?
— Я пришла? Я нахожусь в своем феоде.
— Вот в твоем феоде тебя и замуруют! Прямо в стене! Осквернительница! — не выдержал кто-то из жрецов. Первожрец, которому надоело успокаивать смутьянов словом, сделал легкий жест пальцами. Из легких крикуна моментально вылетел весь воздух и тот начал издавать хрипящие звуки, пытаясь вздохнуть.
— Я же сказал — тихо! — взревел первожрец и повернулся к Милене, — но я согласен со своими людьми. За поругание святыни, нападение на жрецов Великой Птицы и за убийство честных граждан Амони, самое мягкое наказание, которое тебя ждет — четвертование. Но мы люди незлобные и всепрощающие, поэтому можем заменить эту жуткую казнь. И всего лишь замуровать тебя в стене твоего же замка. Живьем, — проявил подлинное милосердие первожрец, — Замена казни может произойти только в одном случае, если ты прилюдно покаешься в своем злодеянии и добровольно сдашься в наши руки.
— У меня уже есть прощение.
— Да? И кто тебе его выдал? Его может выдать только верховный жрец, то есть я…
— И император, — перебила первожреца Милена. Она вытащила из седельной сумки большой пергаментный свиток с болтающейся на причудливо перевитой ленте печатью. Милена развернула свиток и начала читать:
— Первый сын Неба, Наездник Ветра, Защитник Канонов и Ревнитель Веры, Император Бореи Лазарус III повелевает помиловать баронессу Милену из замка Сухой Лист. Запрещаю своим подданным ровно, как и жрецам Рух, учинять месть и расправу над вышеуказанной баронессой.
— Чего?! — не смог сдержать удивления первожрец, но смог быстро взять себя в руки — можно взглянуть на эдикт?
— Боюсь, остальная часть документа не предназначена для посторонних…
