— Баронесса Милена, клан «Черной розы», — представилась девушка.
— По древнему закону разбивать ярморочные палатки под Небесным Столпом вовремя возрождения Птицы имеют право только жители Амони. Это привилегия, дарованная нам самим императором.
— Я не собираюсь здесь торговать, — жестко ответила девушка, кивнув на застывших наемников, — это моя свита. По указу императора дворяне имеют право посещать ярмарку со своими сопровождающими.
— Довольно многочисленная свита. И вооруженная. Боюсь, я вынужден вас попросить оставить ее здесь. А вас же мы с радостью примем на своем празднике.
Из толпы вышел и встал рядом с бургомистром толстячок в жреческом одеянии.
— Мир тебе и вечного попутного ветра, дочь моя. Бургомистр прав. Армии не место на празднике Возрождения. Сегодня Рух сядет на гнездо, снесет яйцо и рассыплется пеплом. Чтобы тут же возродиться в вылупившемся птенце. Это праздник победы жизни над смертью, созидания над разрушением. Отошли свое войско домой и присоединяйся к нам. Вознеси молитвы Великой Птице в нашем шатре и кто знает, может она даст тебе то, что ты попросишь у нее сегодня.
— Да. Мне от нее кое-что нужно. Осколки скорлупы Рух.
— Дочь, моя! Осколки иногда надают с Небесного Столпа, мы собираем их, складываем в ковчег и доставляем в Верховный храм. Посети его и ты сможешь прикоснуться к этой реликвии.
— Вот еще, переться в такую даль, если можно сделать это здесь, — ухмыльнулась Милена.
— Это… это… святотатство! Этого делать нельзя!
— Мне можно! У меня к вам предложение. Вы в течение часа собираете этот балаган и откочевываете от Небесного Столпа. Любого, кого я увижу поблизости через час, я убью без разговоров. Любой, кто посмеет приблизиться к упавшим осколкам, будет распят на этой скале и провисит здесь неделю. Любой…
— Баронесса, вы переходите границы! — побагровев, взревел бургомистр, хватаясь за висевший у него на поясе корд.
— Нет, я только собираюсь их перейти, — Милена обернулась к Кровавым Кабанам и махнула рукой, — вперед! Сровняйте здесь все с землей!
Наемники сдвинули щиты, и подняв копья, двинулись вперед. Бургомистр выхватил корд и попытался подло ткнуть кобылу Милены в брюхо. Лошадь мощной грудью сбила городского главу в пыль. Внимание Артура переключилось на жреца, который изящным жестом вытянул руку в сторону Милены. На его ладони начал завиваться еле видимый вихрь. Если за снос ярмарки Артуру деньги не платили, то защита здоровья нанимательницы входила в его прямые обязанности. Он метнул в жреца кинжал, сбивая заклинание. Жрец оказался парнем шустрым, отбив кинжал воздушным щитом, он воспарил настолько высоко, что Артур, встав на стременах и вытянув руку с мечом, достать его не смог. Артур подумал, что стоит освоить хотя бы дротики, чтобы сбивать этих летающих засранцев.
