Истошный крик женщины вырвал Найденыша из прострации, в которой он пребывал с начала боя. Парень не понял, как торговля за какую-то лопату за одну минуту превратилась в жуткое побоище. Паренек увидел упавшую, корчащуюся от боли женщину и стоящего над ней ухмыляющегося мага. Решение он принял моментально, достал из колчана первую попавшуюся стрелу, наложил ее на лук и выстрелил в спину мага. Не долетая нескольких сантиметров до цели, наконечник стрелы разлетелся на десяток острых лезвий, которые впились в спину мага, высекая из нее кровавые фонтанчики.
— Да чтоб вас! — взревел маг, которому за сегодня до чертиков надоели подлые и болезненные удары в спину. Он волчком развернулся на месте и увидел Найденыша, который накладывал на лук следующую стрелу, — Тыыы?! Ах ты тварь неблагодарная!
— Я не хотел! Я просто не мог… — объяснить, что он не мог смотреть на то, маг уродует крестьянку, Найденыш не успел. Маг взмахнул ветвью и Найденыша окутал зеленоватый туман. Висевшие в нем капельки какой-то дряни начали разъедать кожу Найденыша, а когда он вдохнул, то почувствовал, как в его легкие заливается натуральный кипяток. Он схватился за горло, выронив лук. Когда он протер слезящиеся глаза, он увидел, что маг снова поднимает свою ветку.
— Сейчас ты у меня попляшешь, сучонок!
Все что мог сделать слепнущий и задыхающийся Найденыш — это просто пригнувшись бежать. Бежать в сторону от мага. Бежать от обжигающего ядовитого тумана. Бежать, закрыв глаза, продираясь через кустарник и ветви деревьев. Во время этого сумасшедшего броска он услышал предсмертный хрип крестьянина и торжествующий клич бородача. Тут земля ушла у ослепшего Найденыша из-под ног, он упал и покатился кулем по какому-то склону, безбожно отшибая ребра о кочки. Его падение остановилось в куче прошлогодней листвы, Найденыш открыл слезящиеся глаза и осмотрелся. Он лежал на дне заросшей балки, скрытый мощными кронами и ветвями растущих по краям балки деревьев.
— Хо-хоу! У нас теперь есть лопата! — услышал он довольный крик бородача.
— Зато теперь у нас нет охотника! — зло ответил маг, — этот мелкий ублюдок напал на меня!
— И че?
— Ниче! Долбанул его слегка. Он лук вон уронил и сбежал.
— Как сбежал?! Что мы теперь делать будем?
— Что-что, искать. Он вон туда ломанулся.
Найденыш понял, что ему надо срочно искать убежище. Он попытался встать, но ноги его держать отказывались. Он снова рухнул в листву и пополз на четвереньках. На левом склоне балки он увидел промоину, выгрызенную в глине весенними ручьями. Найденыш забился в нее и забросал себя сверху листьями. Адреналин у него в крови схлынул, сердце замедлило свой бег, и тут на Найденыша снова навалилась адская боль. Она накатывала на парня волнами, то накрывая его с головой, то откатываясь назад и позволяя сделать несколько судорожных вздохов.
