Рыцарь с сомнением посмотрел на Кендера и остался стоять перед гномом, его рука в кольчуге твердо лежала на мече у бедра.
“Я Коммодор Бригг из Гильдии морских наук, - сказал высокий гном. “Мой соотечественник - штурман Снорк, тоже из Гильдии морских наук.”
Более низкорослый гном поклонился, заботливо хлопнув ладонью по карманам, из которых, скорее всего, выплеснется их содержимое. Кендер шагнул вперед и приветственно протянул свою маленькую загорелую руку.
- Это Размоус Пинчпокет, картограф и главный специалист по закупкам для первого рейса МНС "неуничтожимый", - сказал коммодор. Рыцарь уставился на руку Кендера так, словно это была змея, его пальцы судорожно сжимали рукоять меча.
- Как поживаете?- Спросил Размоус, придвигаясь ближе к Рыцарю и разглядывая большой кожаный мешочек у него на поясе.
Рыцарь осторожно отступил на песок и крепче сжал свой меч. “Что вам здесь нужно?- потребовал он ответа. “Уходите. Убирайтесь отсюда, пока я вас не арестовал... и не обыскал!- Это последнее замечание было адресовано кендеру, чья невинная улыбка превратилась в оскорбленную гримасу.
“Нас вызвали сюда, Сэр Рыцарь!- Рявкнул коммодор Бригг, подходя ближе и вынуждая рыцаря сделать еще один шаг назад.
“Конечно. Правильно. Рыцарь усмехнулся, наполовину обнажая меч.
- Сэр Морсед, кто это?- раздался гулкий басовитый голос из группы закованных в черные доспехи фигур под навесом.
“Какой-то гном, - ответил Рыцарь через плечо. - Утверждает, что он Коммодор Бригг.”
- Проводите его, пожалуйста.”
Самодовольная улыбка расплылась по лицу коммодора, раздвинув его белую бороду, как удар ножа.
“С ними Кендер, сэр” - предупредил рыцарь, все еще не убирая оружие в ножны.
Немедленного ответа не последовало, только какое-то бормотание и беспокойное шевеление среди обитателей палатки. Наконец баритон произнес: "Очень хорошо. Проводите их сюда.” В то же самое время большинство рыцарей и оруженосцев покинули шатер, многие из них тоже вели своих коней, как будто боялись, что Кендер найдет способ прикарманить боевого коня.
Таким образом, осталось всего несколько рыцарей, их кони образовали беспокойную стену между открытой задней стеной шатра и морем. Самый крупный и важный на вид рыцарь сидел на походном табурете за низким столом, на котором было разложено множество бумаг и свитков, таких, что даже самое кроткое сердце Кендера трепетало от жадного желания. Рыцарь рассеянно поглаживал свою густую черную бороду, углубившись в какие-то вычисления и делая пометки в потрепанной книге, лежащей у него на коленях. Рядом с ним стоял прилежный молодой рыцарь, одетый в длинную серую мантию и прижимавший к груди табличку, еще несколько человек слонялись по шатру, настороженно поглядывая на приближающегося Кендера, но продолжая свои разговоры, которые, казалось, касались в основном весовых коэффициентов, силы кручения, предельных скоростей и конических сечений плоскости.
