Не знаю как, но я оказался дома…
– Лера-а! – вырвалось из груди.
Вдруг она здесь. Вернулась. Или, может, не было ничего? А все мне лишь пригрезилось. Приснилось.
Но вот эти пятна на полу – кровь. Значит, не померещилось. Я мельком глянул на кухню – тела тети Люды не было, только лужи крови. То место, где кое-кто «обедал».
«Это та тварь меня заставила. Сам я бы ни за что так не сделал. Никогда!» – попытался успокоить сам себя. Вышло не очень.
В зале – снежное царство. Я помнил, что закрывал форточки, но сейчас они были распахнуты настежь. В итоге снега нанесло так, что диван замело почти целиком.
– Лера! – Я подбежал к нему и начал разгребать образовавшийся сугроб. Не знаю, на что вообще надеялся. То ли на то, что дочка здесь, погребена на диване под снегом, или, может, на что-то еще, только ее все равно там не было – очень быстро докопал до кожаной поверхности. Заскрежетал ногтями, а потом и зубами – от досады.
Треск слева.
Точно же – девочка в своей комнате. И почему я сразу туда не заглянул?
– Лера-а! – метнулся на звук, с ходу распахнув дверь в детскую. Поначалу мне показалось, что здесь все точно так же – кровать заметена снегом, только вот в ней…
…в ней кто-то лежал.
Я видел, как сугроб, наметенный на одеяло, мерно вздымается и опускается. Кто бы там ни был – он дышал.
«Дочка жива. Лера жива! И она здесь!» – От этой мысли я едва не задохнулся.
Потянулся к дочке рукой.
«Какая же она холодная, бедная моя. Да она тут замерзла. Еще бы – ее же замело снегом».
– Лера, ответь мне. Лера, пожалуйста-а!
Время начало растягиваться. Я увидел свою руку, которая скользнула к одеялу, потянув за край. Сугроб пошел в сторону – и сразу стало ясно, что дочки тут нет. И быть не могло. Тот, кто находился под одеялом, был мертв уже несколько дней. Или даже недель, судя по синюшно-серой коже.
А еще я заметил лужицу подмерзшей крови. Снежинки на ней блестели – боже, так красиво!
Тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение. Не вышло!
Рука продолжала стягивать одеяло – у лежащего под ним тела не оказалось головы.
«Тетя Люда», – понял я.
И в этот момент труп резко обернулся и схватил меня за руку…
21
– Я же говорил, что не стоит смотреть! – сказал Марк так, будто ничего и не произошло. Будто девочка сейчас не лежала в луже чужой крови, а повсюду не были разбросаны тела, у многих из которых не хватало головы. Или ее части.
«Их убили! – поняла Лера. – Но почему?»
– Они… – начала она, но желудок подвел – все содержимое выплеснулось наружу.
