«Только папы с мамой очень-очень не хватает».
Марк дернулся, как будто прикоснулся к горячей батарее.
– А вот и книга, взгляни, – сказал, возвращая улыбку на место, священник.
Лера ахнула. Для книги тут был специальный постамент. Золотой!
– Можно-можно? – спросила она, и когда Мрак кивнул, помчалась бегом к книге.
Возле постамента замерла. В тусклом свете свечей он смотрелся не просто красиво, а волшебно!
«А вдруг Марк и есть Дед Мороз?»
«Нет, он же живет в Великом Устюге, глупышка. Мы же с папой отправляли туда письмо».
«Да, я еще попросила, чтобы Зона остановилась!»
Но она не остановилась. Улыбка исчезла с лица Леры.
– Вы говорите, что тут все написано, что Зона расширится…
Марк уже был рядом и смотрел на нее с интересом.
– Да. Именно так. Это очень удивительная книга. Ты должна ее открыть, – настаивал он.
– Но я просила Деда Мороза, чтобы Зона не расширялась, чтобы… – Девочка замолчала. Лица родных промелькнули перед глазами. Папа и мама. Они целуются. Когда это было? В прошлом году или раньше?
– Да. И это не страшно на самом деле. Понимаешь, все, что происходит сейчас, – это все к лучшему. Это все приведет нас к новому миру, где все будет не так, как прежде. Я же тебе говорил. И все, кто нам дорог, они смогут вернуться.
– Даже мама? – спросила Лера.
Лицо Марка дрогнуло. И снова ей показалось, что оно напоминает гладь озера, в глубине которого водятся большие рыбы.
– Даже она… Все вернутся! И мы сможем жить счастливо. Не будет больше проблем. Все будет хо-ро-шо! Да хватит разговоров, открывай же скорее! – сказал Марк, но это было необязательно – Лера уже сама тянула руки к книге.
Ей хотелось быстрее узнать, как можно сделать так, чтобы мама вернулась. Чтобы они с папой повторили тот поцелуй, который она запомнила. Чтобы все было как раньше.
8
На первом этаже раздались крики. Тут же загрохотал пулемет, прямо в здании, потом к нему подключились автоматы.
«Они зде-е-есь!» – заорал кто-то, а потом голос захлебнулся в крике. Забулькал.
Раненый на соседней кушетке был спокоен. Он лежал все так же, глядя невидящим глазом в потолок.
«Он же при смерти, даже не слышит, что происходит. Конечно же, он не волнуется, он и так одной ногой в могиле», – понял я.
А вот мне надо было уходить. Мне нельзя было умирать. Теперь я точно знал, что хочу: выжить и найти Леру. Вернуть ее любой ценой.
Крики стали громче. Вроде даже переместились на лестницу, но я мог и ошибаться. Сколько здесь было народу – в бывшей городской больнице? Может, человек пятьдесят-семьдесят, включая раненых. Еще и на улице пара десятков. Подступы к больнице, весь периметр забора, окружали пулеметы. На территории даже стоял один БТР. Но, видимо, все это не помогло – твари все равно как-то прорвались внутрь.
