. Отвечая требованиям общинного крестьянства, аграрная программа эсеров не давала ответа на вопрос, за счет чего и кого государство будет удовлетворять потребности городского населения, армии и др. в продуктах сельскохозяйственного производства, если уравнение в нормах землепользования будет обеспечивать лишь собственные потребности крестьянских хозяйств, не предусматривая товарного производства. Уравнительное землепользование было давней социальной утопией крестьян, от которой они не отказались и в 1917 г.
4 марта 1917 г. Петроградская областная конференция эсеров высказалась за отмену частной собственности на землю и передачу ее трудовому народу. Но конференция не повторила своего прежнего лозунга — конфискация помещичьей земли без выкупа. Предвидя развитие стихийной инициативы крестьянских низов в этом направлении, конференция заранее осудила ее. Всякие попытки немедленного захвата частновладельческих земель недопустимы, подчеркивалось в резолюции. Вопрос о земле может быть решен только законодательным путем через Учредительное собрание[18]. Установка Петроградской областной конференции по земельному вопросу была поддержана Московской и другими губернскими конференциями эсеров.
В начале апреля состоялась II Петроградская конференция партии эсеров, где с докладом по аграрному вопросу выступил Н.Я. Быховский — член ЦК партии, редактор газеты “Известия Всероссийского Совета крестьянских депутатов”. В докладе и заключительном слове он допускал возможность другого весьма серьезного отступления от основных принципов аграрной программы партии, а именно: выкуп частных земель у 4,5 млн крестьян-собственников, составлявших 32% от общей численности крестьянских хозяйств. Он полагал, что огромная задолженность землевладельцев банкам “заставляет призадуматься” относительно возможности безвозмездной передачи земли крестьянству. “Во всяком случае, — заключал Быховский, — выкуп должен быть произведен, если без этого нельзя обойтись, за счет всего государства... Быть может, можно будет установить цены на земли пропорционально количеству выкупаемых десятин. Сейчас мы стоим на точке зрения, что выкупа не должно быть. Что будет дальше — увидим”[19]. В случае, если отрицание выкупа за купчие земли крестьян будет грозить резней между большинством и меньшинством крестьянства, эсеры выражали готовность пойти на уступки собственникам земли[20]. Подобные заявления партийных лидеров сближали политические позиции кадетов и эсеров.
