— Дела задержали, — буркнул пришелец, с внушительными габаритами которого мог соперничать разве что его огромный нос. Мужчина с любопытством оглядел меня, затем мою жену, коротко кивнув при этом, что, очевидно, следовало считать приветствием. — Это вы тут живете? — спросил он.
— Поживем, да недолго, — ответил я.
— Будете продавать дом?
— Кому он нужен, вон вся крыша наперекосяк! — махнул я рукой. — И до сих-то пор на него охотников, кроме нас, не находилось. Да только эта развалюха даже нас скоро выживет отсюда, хотя мы народ непривередливый. Халупа прогнила вся, сверху донизу.
— Вот уж нет, — тряхнул головой Яраба и с веселой улыбкой посмотрел на носатого. — Прочнее этого дома во всем селе не сыскать…
— Представляю, каковы же тогда остальные, — буркнул я, несколько раздосадованный веселым настроением Ярабы.
— Добротный дом, — подтвердил в свою очередь и носатый. — Но крышу придется чинить, это ясно как божий день.
Я спросил:
— Кто же станет ее чинить? — Это был крик души.
Яраба по-прежнему не унывая смотрел на пришельца.
— Ну как, возьмемся? — спросил он, подмигивая и склонив голову набок, точно цыпленок на хуторском дворе при виде кружащего в высоте аиста.
Носатый снял с плеча ружье и повесил его на руку. Бросил потухшую сигарету и раздавил ее ногой.
— Что ж… — Он пожал плечами и тоже подмигнул Ярабе в ответ. — Раз ты так считаешь…
Яраба посмотрел на крышу и изрек:
— За день управимся.
— Тут и на два дня работы хватит, — задумчиво возразил человек с ружьем.
— Два так два, — согласился Яраба.
Я едва успевал переводить взгляд с одного на другого, но тут все-таки вклинился в их диалог:
— А вы в этом деле разбираетесь? Я имею в виду: учились, что ли, этому ремеслу?
— Сказано — сделано, — теперь уже уверенно закивал Яраба, с ребяческим восхищением уставясь на здоровенного мужчину. — Мы с приятелем и не за такую работу брались! — Обращаясь к моей жене, он продолжал: — Это мой школьный товарищ. Какие только дела мы с ним на пару проворачивали!..
Тут я тоже взглянул на жену и повелительным тоном распорядился:
— Принеси-ка нам по рюмашке!
Чуть поколебавшись, жена отправилась на кухню, а я изобразил из себя заказчика, у которого денег куры не клюют.
— Заплачу, сколько запросите, если вам и в самом деле удастся поправить крышу.
Здоровяк махнул рукой. Ружье он прислонил к стене.
— Не в деньгах дело, — сказал он.
— Тратиться вам совсем не придется, — подтвердил Яраба. — Были бы только стройматериалы да время…
