***
Принц смотрел, как Корешок неторопливо выбирается из БТРа и плетётся к монстру. Если кто и мог остановить Гидру, пока она не набрала критическую массу и не эволюционировала, став полноценной красной тварью, так это он. Пара одолженных у капитана плазменных гранат должна была придать ему сил, и детектив надеялся, что их хватит, чтобы нанести Извергу критические повреждения. Второго красного подряд город мог и не пережить.
– Эй, что за чёрт! – Воскликнул Чижов, заметив, что их транспорт начал погружаться куда-то вниз.
Дэниэл и опомнится не успел, как вид на битву в смотровой щели сменился темнотой. Потом все они ощутили удар, как если бы машина упала с небольшой высоты. Успевший отстегнуться детектив едва удержался на месте, а Швея, стоявшая в тот момент посреди салона, схватилась за поручни под потолком. Оглядевшись, он увидел за бортом сплошную темень, и даже экран показывал беспросветную черноту.
– Кажется, мы куда-то упали, – озвучил очевидное капитан, – это ваш «кореш» так бомбанул, что земля из-под колёс ушла?
– Очень в этом сомневаюсь, – мотнул головой Принц. – Он бы просто не успел.
– Ладно, давайте сперва разберёмся, где мы оказались, – вздохнул Чижов. – Вить, фары!
Мехвод выполнил приказ, и на экране появилось изображение полукруглого тоннеля с грубой каменной кладкой, уходящего куда-то вдаль, а вместо пола в свете фар искрилась плещущая вода. Судя по всему, за бортом было совсем неглубоко, максимум по колено.
– Кажется, это какой-то аварийный сток под каналом, или что-то вроде того, – предположила Джейн, совершенно не разбиравшаяся в подобных вопросах. – Либо уже Нижний Уровень. Дэн, срочно свяжись с Крепостью! Если это то, о чём ты предупреждал, нужно срочно…
Договорить ей помешал резкий рывок вперёд. Взрычав двигателем, БТР помчался по тоннелю, и успел прилично разогнаться, когда фары высветили поворот.
– Витя, ты что творишь! – Отчаянно заорал капитан, потянувшись к рулю. – Давай направо, мы же щас вре…
Дальше у Дэниэла всё смазалось перед глазами. Он урывками видел, как водитель выкручивает руль… слишком резко, чтобы просто повернуть… пол и потолок меняются местами… Джейн улетает куда-то вглубь десантного отсека… Чижов, удерживаемый ремнями, вниз головой повисает на командирском месте, а сам Принц кувыркается по салону, отбивая себе, что только можно, но стараясь прикрыть руками голову. Сейчас ему во что бы то ни стало необходимо сохранить ясность мысли, даже если ценой этому станут отбитые органы и переломанные кости.
