***
– А он что тут делает? – Привлекая всеобщее внимание, недовольно воскликнула незнакомая, но чрезвычайно фигуристая Героиня в ярко-зелёном облегающем костюме с эмблемой в виде какого-то непонятного завитка.
Перешагнув через очередной завал, я оказался на прицеле полутора десятков стволов. Уже во второй раз за последнее время. Хотя сейчас я выгляжу уже не столь безобидно. Но даже несмотря на это старший среди военных, стоило ему меня рассмотреть, дал своим людям отмашку, после чего те опустили оружие и рассредоточились, нет-нет, но поглядывая в мою сторону. Впрочем, смотрели на меня скорее со сдержанным интересом, чем ожидая какого-то подвоха.
– Он – делает за вас, дармоедов, всю работу, – ответил Героине старший с капитанскими знаками отличия на броне, после чего откинул непроницаемый щиток своего экза и достал из подсумка на поясе пачку сигарет. Когда я медленно, стараясь не спровоцировать никого на всякие глупости, подошёл ближе, он обратился ко мне: – Слышал про тебя от майора Гречко, он хвастал, что ходил с тобой в патруль.
– Ну, было дело, – согласился я, припоминая общительного офицера, с которым познакомился во время совместного патрулирования, организованного при содействии Светочей. – Это был один из самых скучных моих выходов.
– Он сказал также, и знаешь, – капитан закурил, задумчивым взглядом обводя окружавшие нас развалины выставочного центра, – это не самый плохой показатель.
– Я требую, чтобы этот Дикий убрался! – В этот момент к нам подскочила только сильнее разошедшаяся Героиня. – Здесь работает Ассоциация!
– Что-то я не видел, как конкретно ты сегодня работала, – осадил её военный.
– Да ты… ты!.. – Она наверняка собралась сказать что-то неприятное и обличительное, отчего офицер, досадливо цыкнув и отбросив недокуренную сигарету, вновь прикрыл лицо щитком, однако ей помешал как чёртик из табакерки выскочивший из-за ближайшего бронетранспортёра Принц.
– О, Безликий, ты уже тут, отлично! – Не обращая совершенно никакого внимания на девушку, он поманил меня за собой, не забыв благодарно кивнуть военному. – Спасибо что его встретили, кэптэн!
Тот только рукой помахал, как бы говоря: Проваливайте уже!
– Ты уверен, что мне стоит здесь быть? – Поинтересовался я, оказавшись за импровизированными баррикадами.
Из Героев, помимо той пигалицы, остался лишь устало привалившийся к огромному колесу полный мужичок во фраке с котелком на голове. Из-под серебристой маскарадной маски торчали пышные рыжеватые усы. Кажется, это тот самый сверх защиты. Как только всё закончилось, его пузырь лопнул сам собой. Сейчас же он полностью притушил свой узор и просто отдыхал. Остальные Герои, вместе с частью солдат, обезоруживали и вязали всех оглушённых.
