Несмотря на то, что он и сам не горел особым желанием набиваться в друзья к таким гнусным, мерзким личностям, каким представлялось ему подавляющее большинство Героев, Игорь понимал, что вытянул счастливый билет и не собирался собственными же неосторожными словами губить своё будущее. В колонии… да и до неё, чего уж там, он успел повидать всякого, и теперь меньше всего хотел возвращения к прошлой жизни. Только договорённости между Ассоциацией и государством, обязывающие последнее в особо сложных случаях переводить засветившихся сверхов под юрисдикцию первой, позволили ему выбраться из того замшелого крысятника.
Окажись его способности менее… разрушительными, а случай, заставивший их пробудиться, не таким вопиющим, как побои одуревшего от алкоголя надзирателя, лишившегося в итоге кистей обеих рук, которые он посмел поднять на своих подопечных, дело наверняка бы замяли, в этом Игорь ни капли не сомневался. Он давно научился не ждать от жизни ничего хорошего. Но, тем не менее, ему несказанно повезло, и общество заносчивых идиотов, как он определил столичный юниор-отряд, в который его на первое время включили, он считал куда меньшим из зол.
С тех пор прошло не так уж много времени, но в результате последних событий наиболее перспективных юнцов перевели во взрослую лигу, и ему пришлось постараться, чтобы оказаться в их числе. И дальше мариноваться в этом «геройском детском саду» он уже был не в силах, однако, к его удивлению, взрослые коллеги не так уж и сильно отличались от сверстников, оказавшись точно такими же заносчивыми идиотами. Впрочем, с этим недостатком окружающих он уже научился мириться. Почти.
Время от времени душа всё же требовала чего-то… настоящего. Именно это однажды и привело его в бар на Площади, который покорил юного Героя своей неповторимой атмосферой. Пусть его нельзя было назвать завсегдатаем этого места, однако несколько раз он туда всё же выбирался. Усаживался за свободный столик в тёмном углу, заказывал чего-нибудь под настроение, и весь вечер цедил пойло через трубочку, поглядывая по сторонам. Уж насколько бы мутным не казался ему владелец бара Валет, но в его заведении никогда не спрашивали про возраст, прежде чем наполнить стакан.
Приходя сюда и каждый раз видя вокруг Диких, Злодеев или наёмников, Игорь понимал, что сложись его судьба иначе, он наверняка стал бы кем-то из них. Скорее всего наёмником, ведь для чего ещё нужны силы, если не приносить пользу… своему владельцу, естественно. Хотя, если бы не чёртовы Кулаки, в своё время подстрелившие его батю в числе прочих более-менее активных членов Подполья, он рано или поздно наверняка связал бы свою жизнь с криминалом. И не исключено, что закончил бы также паскудно, как и его старик.
