Говорят, этот ужас древности был учеником Нудда.
Надеюсь, подземные галереи Тинтагела были созданы не им.
Но мне нет дела до жутких преданий прошлого. Меня ждет Градлон – и уж никак не теплая встреча.
* * *
Марх вошел в замок. На человеческих обитателей Тинтагела он сейчас не обращал внимания: после.
Король видел воду. Нет, глазам она была незрима. Но она лилась повсюду, по щиколотку, по грудь, по горло.
– Перестань, Градлон! Тинтагел и Исс – больше не одно и то же! – крикнул сын Рианнон.
– Ты пришел выгнать меня? – раздался насмешливый голос.
Градлон ждал его в главном зале.
Казалось, что по покою гуляют волны. Посреди зала стоял прежний король Корнуолла – бледный, как все демоны моря, черноволосый. Злой прищур глаз.
Марх наклонил голову, приветствуя его. Тот не ответил.
– Градлон, ни ты, ни я не вольны оспаривать волю властителей Аннуина. Даже у людей друиду достаточно лишь слова, чтобы лишить короля власти. Я не хотел отбирать у тебя Корнуолл, поверь.
– Как благородно! Отобрать не желая. Покорно слушаться свою мать, – бледное лицо морского короля прорезает усмешка.
– Градлон, я пришел не ссориться.
– Ты пришел меня выгнать.
– Нет.
– Не-ет?
– Послушай. Мы можем договориться.
– О чем? В Корнуолле может быть лишь один король!
– Да, это так. Но изгонять тебя я не хочу.
– Каким образом?
– У тебя есть дочь, Градлон. Отдай Дахут мне в жены – и вы оба останетесь в Тинтагеле, в Корнуолле.
Король подводного Исса расхохотался. От его смеха незримые волны взметнулись до потолка.
– Ты, кобылье отродье, мало того, что отнимаешь у меня страну – ты хочешь отнять и дочь?! И надеешься, что я настолько доверчив, чтобы дать согласие?!
– Я не отнимаю, Градлон. Я ищу способ оставить вас обоих здесь – и не вижу другого.
– Подлый лжец! Ты надеешься получить ключи от Исса, ключи, которые хранит Дахут!
– Мне не нужен Исс, Градлон. Я – король Корнуолла.
– Ты еще похваляешься этим передо мной, наглец.
– Градлон, как мне убедить тебя: я не враг.
– О да! Ты мне не враг! Ты лишь отобрал у меня страну, отбираешь этот замок и надеешься завладеть и тем, что мое и только мое!
Как ни был терпелив Марх – он разгневался.
– Довольно, Градлон. Я предлагал тебе сохранить часть власти над этой землей – ты не захотел.
