Для учебных стрельб Зима отвела полигон. Вместо того чтобы тратить боеприпасы на стрельбу по чучелам, Линне предпочла бы сотканный из искр клинок генерала Церлина, но ей следовало быть примером для других. Да и потом, ей все равно нужно было отрабатывать холодные искры, которые у нее неизменно выходили яростными и жаркими. Жаркие искры могли поддерживать в рабочем состоянии двигатель; если хватало температуры, могли зажечь огонь, однако порой солдатам, наоборот, требовалось его погасить или ударить морозом, а для этого нужны были холодные искры.
Однако ее пуля, похоже, никак не хотела их подхватывать, а другие девушки мешали ей сосредоточиться. Уровень дисциплины у ночных бомбардировщиков был катастрофическим. Надя с Галиной зажигали искры, сплетали вместе и с их помощью превращали в пар ливший с неба дождь, не давая ему себя замочить. Катя и Пави пытались уговорами выманить злобно шипевшую кошку из дыры в стене, сложенной из мешков с песком и отделявшей полигон. Ревна сидела на ящике, болтая своими железными ногами.
Хуже всего дело обстояло с Магдаленой. Прильнув к Ревне и прищурившись, она смотрела в ствол ружья.
– Может быть, смастерить газовую пулю? – спросила она.
Ревна собралась было ответить, но в этот момент к ним, шлепая ногами по лужам, подошла Линне.
– Только не говори мне, что оно заряжено, – сказала она.
Уж чего-чего, а увидеть, как Магдалена у нее на глазах вышибет себе мозги, ей точно не хотелось. Зима никаких оправданий слушать не станет, а девушки с превеликой радостью свалят на нее всю вину.
Магдалена спокойно подняла глаза и сказала:
– У него не взведен курок.
Это не исключало, что ружье заряжено. Неужели Зима не могла проверить всех на наличие здравого смысла? Линне вырвала у Магдалены ружье, предварительно убедившись, что ствол смотрит в сторону соломенного чучела на полигоне.
– Кто-нибудь из вас учился стрелять? – спросила она, проверив ружье и протянув его Магдалене прикладом вперед. – Идите к стенду и поупражняйтесь как следует.
Магдалена сжала Ревне руку и сказала:
– Нет.
По правде говоря, они вели себя так, будто у них тут выходной. Не задумываясь, Линне наклонилась к самому лицу Магдалены.
– Я твой командир. Так что выполняй приказ, пока я не накатала на тебя рапорт.
Это она зря. У Магдалены загорелись глаза, и она приняла брошенный ей вызов.
– Ну так иди, катай. А я попрошу Тамару, чтобы нам назначили другого командира.
У Линне перехватило дыхание от возмущения.
