В ответ угрюмое молчание. Что тут скажешь, ни одна из представленных перспектив не радовала коллектив.
— Может, попробовать найти другой разрыв? — неуверенно предложил Боцман.
— Без локатора? — Грешник скептично изогнул правую бровь. — Ты же техник, должен знать, что просто так провал не засечь. Встроенные в броню штурмовиков сканеры не годятся для этого. Необходим серьезный апгрейд. Установка дополнительного оборудования и все в таком духе.
Да, это тоже правда. Выданные Грешнику и Хмурому технолаты, мягко говоря, не отличались высокой продвинутостью. Мало того, что жутко устаревшие модели, так еще неоднократно бывавшие в употреблении с внушительным уровнем износа.
Чудо уже, что эти консервные банки еще на ходу.
— Короче, дело швах, надо идти, — заявил я. — Никакой новый портал мы не обнаружим. Искать наугад бесполезно. Так что будем пользоваться тем, что есть.
Я решительно подошел к искаженному мареву. Чуть заколебался, перед тем как зайти внутрь. Инстинктивно задержал дыхание и резко шагнул вперед.
На тренировках нам говорили, что пересечение портала ничем особенным не отличается. Но в это не слишком верилось. Как же, переход в другой мир, невероятное событие с точки зрения новичка в Овелоне.
Оказалось, инструкторы нисколько не врали. Действительно, переход произошел скучно и буднично.
Ты делаешь шаг, и окружающая реальность мгновенно меняется. Всего лишь небольшое помутнение перед глазами и все. Серая невзрачная каменисто-песочная пустыня исчезает, заменяясь другой действительностью. Как перейти из одной комнаты в другую. Вот на что походил проход через портал. Никаких тебе спецэффектов, никаких ощущений полета или падения в никуда. Просто сделал шаг — и мир вокруг изменился. Вот так просто.
Я инстинктивно зажмурился от ярких солнечных лучей. После серости Дюн обычный летний день показался чрезмерно ярким. Огляделся. И тут же захотел хорошенько выругаться. Потому что при ближайшем рассмотрении местность по ту сторону провала выглядела ничуть не лучше той, откуда я пришел. За исключением яркого освещения летнего дня в самом разгаре.
Передо мной расстилалось скалистое плато без единого признака растительной жизни.
Дерьмо!
— Это что за дерьмо? — вывалившийся вслед за мной Боцман не скрывал негативных эмоций, полностью согласный со мной в оценке сложившейся ситуации.
От былого благодушного настроения у него не осталось и следа, стоило увидеть пейзаж, куда нас занесло.
— Ставь маркер, — не отвечая буркнул я.
