– Труп?!?
– Бери и пошли.
Алешка попытался взвалить сверток на плечо, стоя на корточках, и шлепнулся на задницу. Тут же получил основательный пинок.
– Не придуривайся, – сурово сказал незнакомый парень. – А то сам таким станешь.
Кое-как Алешка взвалил замотанный в тряпки труп на правое плечо.
– А теперь пошли, – распорядился парень.
Они шли долго, очень долго, и примерно через полчала Алешка сообразил, что его с трупом на плече гоняют по кругу.
– Далеко еще? – осведомился он.
– От забора до обеда, – был стандартный ответ.
Алешка, у которого уже ноги подкашивались, встал как вкопанный.
– Послушай! – проникновенно начал он. – Я не могу больше! Я рухну сейчас!
– Пошел. Ну?
Труп, понятное дело, становился все тяжелее.
– Что? Надоело? – спросил парень за спиной.
– А то!
– Повторяй за мной.
– Что? – спросил совсем одуревший Алешка.
– Я работаю, я работаю, я работаю…
И дальше Алешка под диктовку огласил лес таким монологом:
– Я работаю, я работаю, я тружусь, я честно зарабатываю свой ужин, и завтрак, и обед, я работаю, а не ваньку валяю, я работаю и ни у кого на шее не сижу, я работаю, я работаю, мне нравится моя работа, гори, гори, моя звезда!
Это Дениска не вовремя вспомнил классику рока – неувядаемого и бессмертного Бэ-Ге.
* * *
А в это время за ванной корчилась и брыкалась Халява.
– Ой, не могу, ой, помираю! – скулила она.
– Тише, дура! – Якушка стоял наготове с кляпом и в паузах между воплями излагал Халяве все, что он о ней думал в это нелегкое время.
– Гляди ты, она вроде поменьше сделалась, – заметила Матрена Даниловна.
– Не околела бы… – проворчал Лукьян Пафнутьевич.
В углу, под трубами, барахтался тщательно им спеленутый Акимка.
– А и околеет – невелика беда.
– Ой, сил моих нет, помогите! Ой, Лешенька, брось ты эту тяжесть, брось, а то помру ведь!
Тут Халява схлопотала-таки прямо в глотку прочный кляп. Но, кажется, того даже не заметила.
– Куда ее девать? – спросил Якушка.
– Сперва подождем, – распорядился Лукьян Пафнутьевич.
Ждали минут десять. Немые судороги Халявы делались все отчаяннее.
– А ну как из всемирного центра ей на помощь прилетят? – осторожненько спросил Якушка.
– Прилетят – пусть сами и вызволяют. Ну-ка, откидывай крышку!
– И точно – уменьшается! Теперь она уже с меня ростом будет! – воскликнула Матрена Даниловна.
– А ты помолчи. Если чего – не видела, не слышала, не знаю.
Якушка уже лез на унитаз – откидывать мягкую крышку, Матренушка, поняв, что в одиночку он этой громадины не осилит, полезла следом, помогать. Потом они сверху спустили веревку, и Лукьян Пафнутьевич надел петлю на талию Халяве.
