Видно, драка Юрашки с огромным мужиком кончилась, и кончилась плохо – Юрашка остался лежать, а огромный уже приподнялся на одно колено.
Настасья резко развернулась, сделала два стремительных шага и не дала мужику встать.
Длинный рукав пролетел выпрямляющейся в броске черной змеей и угодил огромному в висок. Тот и повалился…
А Настасья, словно напрочь позабыв про Гвоздя, кинулась к Юрашке.
Он лежал, вольно раскинувшись, и вставать не собирался. Настасья опустилась на колени в снег, качнулась было вперед – да и выпрямилась, да и окаменела.
В горле у Юрашки торчала рукоять ножа.
Данилка еще не понял умом, что стряслось, но его оцепенение прошло. Он левой рукой подхватил свою шубу – другого оружия не случилось, но ведь и тяжелая шуба, вовремя брошенная куда надо, может остановить врага! И встал между Настасьей и Гвоздем.
– А-а-а!.. – взвыла вдруг девка.
Данилка не знал, как ревет медведица, потерявшая медвежат, но крик Настасьин был не менее страшен и грозен. Выхватив из Юрашкиного горла нож, она отпихнула Данилку и пошла с тем ножом на изумленного Гвоздя.
Гвоздь попятился, и тут в доме что-то застучало, затрещало!
Видать, дело, по которому Гвоздь и его огромный товарищ явились к свахе Федоре Тимофеевне, было для него сейчас важнее схватки с бешеной девкой и даже важнее жизни товарища. Он, размахивая руками, побежал за подклет, на котором возвышалась горница.
– Имай его, куманек! – крикнула Настасья.
Данилка, плохо соображая, кинулся следом за Гвоздем и ухватил его за левую руку. Гвоздь, вместо того, чтобы развернуться и свободной рукой, той, что с персидским ножом, полоснуть противника, сделал ловкое движение, словно бы обвел левым кулаком в воздухе круг. И Данилка вынужден был выпустить его рукав.
Гвоздь заскочил за угол подклета и побежал дальше. Данилка приотстал, не понимая, куда несет разъяренного верзилу. И тут же его нагнала Настасья с окровавленным ножом в руке.
– Что стал? Ну?!?
И тут раздался властный мужской голос:
– Кого там черти дерут?!
Замер Гвоздь, замерла и Настасья, один Данилка резко обернулся.
В переулке у ворот стояли трое – стрелецкий караул! Из-за почерневшего забора, который и так был невысок, а сейчас из-за навалившего снега сделался человеку по грудь, видны были и плечи, и головы в особых стрелецких колпаках, и даже уложенная на одно плечо пищаль.
– Да полно, здесь ли голосили? – спросил другой стрелец.
– Бык ревет, корова ревет, а кто кого дерет, сам черт не разберет, – заметил третий.
