— Обрати внимание на колонну один-один, — тихо сказала Лиза.
— Что с ней не так? — Эрик не видел в формируемом ордере ничего необычного. Шаровое построение с вынесенным вовне клином-жалом, состоящим, по-видимому, из штурмовых кораблей 1-го и 2-го ранга.
— Обрати внимание на сердечник.
«Сердечник? Ах, вот оно что!» — Эрик даже расстроился, что не сумел увидеть очевидного сам.
Внутри шарового ордера под прикрытием тяжелых крейсеров и рейдеров 2-го ранга формировался стержень, состоящий из ударных крейсеров, тяжелых эсминцев и десантно-штурмовых транспортов. При этом два корабля-матки легкого класса располагались по бокам стержня. И получалось, что Эрик не увидел главного — классического построения штурмовой колонны, имеющей целью взлом планетарной системы обороны.
— Спасибо за подсказку, — поблагодарил он Лизу. — Я не заметил.
— Не все сразу, — почти небрежно отмахнулась кавторанг.
— Внимание! — объявил в этот момент по трансляции командир крейсера кавторанг Гилель Цейтлин. — Получен приказ командующего. Ударные крейсера «Акинак», «Пернач»[19], «Альшпис»[20] и «Кончар»[21] поддерживают атаку ракетоносцев девятой и двадцать первой бригад. Начинаем выдвижение к пункту ожидания. Приказ всем членам экипажа — надеть броню и занять к 19:20 места согласно боевому расписанию. К исполнению!
— Пошли, Эрик, — позвала Лиза, вставая из кресла. — У нас час времени, вполне можно выпить по сто грамм.
— Не по уставу как-то… — неуверенно возразил Эрик.
— Устав касается членов экипажа, — наставительно подняла палец кавторанг. — А мы с тобой сегодня не более чем балласт.
В принципе, она была права, но у Эрика имелись два дополнительных возражения против выпивки: его все еще не пришедшее в норму здоровье и необходимость писать во время боя в мочесборник. Однако атака на вражеский ордер — это всегда игра с судьбой в «орел или решку». Он в одной такой атаке участвовал и по собственному опыту знал, если что, не поздоровится никому, в том числе и «пассажирам». В таком случае это могут быть последние их сто грамм в жизни. Обидно, конечно, но на войне как на войне.
Эрик спустился в каюту, где хранился его персональный контейнер со скафандром высокой защиты, переоделся. Проверил аппаратуру, шлем и разъемы и задумался над тем, принимать или не принимать свои лекарства. Голова и позвоночник пока не болели, но уже начали ныть — сказывалось общее напряжение, а вот слабости, головокружения или тошноты он пока не ощущал. Однако во время боя все может случиться. Обдумав этот тезис, Эрик принял зелье номер «раз» и заправил в специальный внутренний термос-карман пятьдесят граммов воды с растворенными в ней всеми тремя снадобьями. Мало ли как все сложится, так что пусть будет на всякий случай.
