— Просто интересно, зачем двум Домам с таким недоверием друг к другу заключать брак.
— Предположительно, чтобы покончить со своим конфликтом и образовать союз.
— Если они не в состоянии собраться вместе по столь радостному поводу и нуждаются в нейтральной локации и наблюдению третьей стороны — их союз обречен с самого начала. Готовность заключить брак должна быть в обоих Домах.
Лорд Сорен внимательно на нее посмотрел.
— Насколько большую свадьбу вы ожидаете, милорд?
— По сотне гостей с каждой стороны.
— И они прибудут во всеоружии?
— Непременно.
Дом Крар мог выставить десятки тысяч солдат. Двести вампиров, какими бы элитными они ни были, не должны были представлять угрозу. Тогда почему ей вдруг стало не по себе?
Дверь в дальней стене скользнула в сторону, и внутрь вошел Арланд. Она увидела его прекрасное лицо, обрамленное гривой светлых волос.
Его голубые глаза нашли ее, и он улыбнулся. А ее сердце пропустило удар.
Черт.
Арланд сосредоточился на них и зашагал. Он двигался, как массивный хищный кот, намеренно, плавно, кровавая булава на его талии напоминала о его звании. Он боролся за место на вершине и победил. Все военные Крара повиновались ему без вопросов. А его мать была главой Дома, Наставницей.
Арланд был идеальным воплощением всего, чем должен был обладать вампирский лорд. Умный, могущественный, бесстрашный и преданный. Образчик вампирского рыцарства. Мод потребовалось ровно две секунды, чтобы понять, что он был гордостью и радостью своего дяди, не говоря уже о матери. А она была человеком и просто никем.
— Лорд Сорен, — тихо сказала Мод. — Должно быть, леди Илемина взволнована всеми этими приготовлениями. Пожалуй, было бы лучше не упоминать о предложении лорда Арланда. — И об ее отказе.
— Не могу с этим не согласиться, — кивнул рыцарь-Сержант.
Она тихонько вздохнула с облегчением.
— К сожалению, мой племянник взял это на себя и уже оповестил свою мать.
Что? Мод постаралась не выдать волнения.
— Он это сделал?
— О, да. — Лорд Сорен выглядел так, будто только что укусил лимон. — Он отправил ей сообщение экстренным дроном-прыгуном за два дня до того, как мы покинули планету, заявив, что он привезет невесту, и должны быть сделаны соответствующие приготовления.
Черт бы тебя побрал, Арланд.
— Он не попросил у нее благословения?
— Нет. Полагаю, он скомандовал домашним быть «презентабельными».
Потому что его мать никогда бы не посчитала это оскорбительным. На мгновение она прикрыла глаза.
