— Не волнуйся, такая симпатичная девушка гораздо круче меня себе жениха найдет!
— Ты так считаешь? — зарумянилась хоббита, словно это не она только что меня так страстно целовала.
— Спасибо тебе за помощь.
— Не за что. Этим как в лапы попадешь, неизвестно когда выберешься, — печально ответила хоббита.
— Если Главный министр с этим ничего не сделает, народ бунтовать начнет. Далды совсем распоясались, — бросил нам Кайл, едва перекрикивая стук колес по брусчатке.
Расстались мы в полночь. Договорились встретится на рынке. Я чувсвтовал себя последней сволочью, так как возвращаться в столицу в мои планы абсолютно не входило.
А к утру я уже шагал по полузаросшей старым сучковатым кустарником дороге к шахте. Довольный Кодо умчался обратно торговать орехами. Фух, наконец-то эта дорога позади. Как-то она вышла неожиданно напряжной. Хотя и приятной. Вот если подумать, раз я полностью цифровой, то не пойти ли мне по этому пути до конца. И не жениться ли на местной? Хотя идея союза смертной неписи и бессмертного не пойми кого — так себе.
Под конец дорога превратилась в едва заметную тропку, вьющуюся между зарослями колючих кусов. Не самое популярное метстечко. А я как всегда самоуверенно лезу в него сломя голову. Все-таки моя прокачка сделала меня слишком безрассудным.
С другой стороны, а что мне остается делать? Идти в Старое и собирать отряд наемников? Так меня первым делом повяжут и поволокут к Альфе. Ну ладно, попытаются. Но в покое точно не оставят. Так что хочешь — не хочешь, а придется лезть на разведку самому. А уже потом поглядим что и как. Может и наемники понадобятся.
Сама шахта представляла собой десятиметровую воронку, уходящую вглубь метров на тридцать-сорок испещренную, словно сыр, норами. К ним вдоль стенок сбегало несколько дорожек. Пещер было не больше двух десятков, но чтобы облазить все понадобился наверняка не один день.
Хорошо, что у меня есть компас, указывающий на Эрику. Даже сверху область поисков ограничивалась четырьмя зловещими дырами, от которых так и веяло опасностью. Ох, не простые это норки.
Солнце медленно поднималось над горизонтом, все глубже проникая в воронку карьера. Но она оставалась такой же пугающей и отталкивающей. Ладно, хватит тут стоять и прислушиваться. Ясно, что внизу меня не ждет ничего хорошего. Но Эрику надо вытаскивать, раз уж сам ее сюда послать умудрился.
И я начал осторожно спускаться. Из под пяток то и дело выскакивали острые камни и с цокающим звуком прыгали до самого дна. Если оно тут имеется. Может это провал в преисподнюю.
