Глухие и спокойные лесные кластеры, окружавшие Рок, давно закончились, и ехали мы не спеша и молча, чтобы не привлекать внимания и не влететь сдуру в лапы к какой-нибудь хорошо отожравшейся и поумневшей твари. Думали каждый о своём, но при этом не забывали прислушиваться и оглядываться по сторонам: несмотря на то, что за Маньяком, а потом и за мной закрепилась репутация рейдеров обезбашенных, а то и отмороженных на всю голову, осторожность и бдительность - наше всё! По-другому в Улье долго не живут.
Маршрут, который мы для себя наметили, пролегает мимо кластера с небольшим городом, или, что вернее, с частью города крупного, далее наш путь лежит через поля и пустыри. Стикс, в свойственной для него манере, пристыковал подобное к подобному: на одном кластере пустыри городских окраин, на другом - сельскохозяйственные угодья. А что? Там нет деревьев, и тут нет деревьев – значит, похожи! Так и вышло, что пасторальный пейзаж здесь резко переходил в урбанистический. Зелёное с желтеющими макушками поле выгодно контрастировало с серыми бетонными коробками многоэтажек, и над этим всем высокое небо с редкими белыми барашками облаков, бока которых позлатило начавшее свой спуск к горизонту солнце. Если бы я был художником, обязательно запечатлел бы эту картину на холсте. Но я рейдер, и думать мне надо о вещах более приземлённых, например, о том, где разжиться чем-нибудь ценным и как при этом остаться в живых… Особенно о том, как остаться в живых! Поэтому я негромко окликнул едущего впереди Маньяка:
- Давай к тем кустам – надо уточнить дальнейшие планы.
- Угу, – кивнул Маньяк и свернул к густому кустарнику у обочины.
- Так! На повестке у нас один вопрос: как двигаемся дальше? Судя по поим записям, - я достал из рюкзака изрядно потрёпанную тетрадь, которая являлась моим дневником и одновременно записной книжкой, - у нас дальше поля. Ага, верно, не заблудились… Полей много, через них идёт вполне нормальная дорога, но на ней мы будем как на ладони. Можно обойти по лесам-кустам, но крюк выйдет приличный.
- Может, ну их нафиг, поля-кусты твои? – Скривился Маньяк.
- Это не я их насажал, чегой-то они мои?
- Продираться по ним, - продолжил Маньяк, пропустив мимо ушей вопрос о принадлежности кустов, - это мы день, а то и два, потеряем, сколько там мы будем на велосипедах ехать, а сколько они на нас, это одному Стиксу известно.
- Мда, по кустам с велом на горбу мне тоже лазить не хочется. Ладно, давай напрямик рванём – там нас, конечно, хорошо видно будет, зато и нам будет всё видно, а на колёсах, если что, шанс оторваться будет.
