***
Кататься по Улью на машине более или менее безопасно только в составе военизированной колонны с прикрытием бортового вооружения бронетехники. На одной машине, хоть и подготовленной к местным особенностям, то есть надёжной и проходимой, с кузовом, усиленным стальными листами, заточенными арматурными прутками и прочими кустарными средствами защиты от заражённых, можно - но недолго! Рано или поздно на шум двигателя придёт заражённый, достаточно сильный, чтобы его не остановили подобные ухищрения, а может и вовсе попадётся тварь, рвущая стальные листы как мокрую газету. А уж ездить по Улью на простой гражданской машине, недавно провалившейся в этот мир и не прошедшей никаких модернизаций – это верный способ самоубийства! Нас с Маньяком на это толкнула крайняя необходимость, выбор был прост: или рискнуть, воспользовавшись неподготовленным транспортом, и оторваться от орды, или гарантированно погибнуть в когтях и клыках многочисленных монстров.
Сейчас же срочно убегать сломя голову нам не требуется, и вариант уехать из посёлка на одной из имеющихся здесь машин, вкупе с вышеперечисленным, уже не выглядел столь привлекательным. Можно продолжить путешествие пешком, но есть вероятность, что те твари, от которых мы спаслись бегством, наш след ещё не потеряли и могут настигнуть нас буквально в чистом поле. Выжить в этом случае будет чертовски сложно
Мы выбрали третий вариант: остаться на месте и встретить противника, если тот всё же нагрянет, на подготовленном для обороны плацдарме!
Посёлок состоял из частных домов, в два, реже в один или три этажа. Мы же выбрали под временную базу трёхэтажный - нет, назвать это строение коттеджем просто язык не поворачивался - особняк. Здание, как по заказу, стояло на небольшом холмике, и кроме трёх этажей у него имелась квадратная башенка, возвышавшаяся ещё на этаж. Как раз эта башенка и привлекла моё внимание. Поначалу я думал, что она выполняет чисто декоративную функцию, то есть просто украшает здание. Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что изнутри в неё можно подняться по вертикальной лестнице, а наверху имеется крохотная комнатёнка с четырьмя окнами во все стороны. Не простые, видимо, люди жили в этом доме!
Но кем бы ни были хозяева дома в прошлом, Стикс обошёлся с ними жестоко: в здании мы обнаружили двух ползунов. Одного мы увидели, едва войдя внутрь. Массивная железная дверь оказалась не заперта – заражённому просто не хватило мозгов разобраться с причудливой дверной ручкой, выполненной в виде железного кольца.
