В 1705 г. Гендель пишет оперу «Превратности царской судьбы», но понимает, что ему не хватает знаний и в композиции он ещё слабоват.
Для совершенствования навыков композиции Гендель в 1707 г. отправился в Италию. За 3 года он успел сблизиться со многими известными сочинителями музыки и виртуозами, и сам начал выступать как композитор: он много писал в Италии, но только опера «Агриппина» (1709) принесла ему известность.
В 1710–1716 гг. Гендель — придворный капельмейстер в Ганновере, хотя с 1712 г. он жил главным образом в Лондоне: его уговорили переехать на постоянное жительство в Англию, где уровень музыкальной жизни оставлял желать лучшего. Перед Генделем открывались большие возможности.
В 1711 г. на лондонской сцене появилась его опера «Ринальдо», снискавшая композитору заслуженную славу. Он выступает как дирижёр, а с открытием в 1719 г. оперного театра Королевской академии музыки становится его руководителем.
Он пишет по несколько опер в год, среди них — «Рада-мист» (1720), «Муцио Сцевола», «Флоридант» (1721), «Оттон», «Флавий» (1723), «Юлий Цезарь в Египте», «Тамерлан» (1724), «Роделинда» (1725), «Сципион» (1726).
В 1728 г. из-за денежных затруднений театр закрыли. Один из директоров купил дом и театральные реквизиты, и поручил Генделю набрать в Италии труппу. В новом театре композитор ставит новые оперы — это «Лотарио» (1729), «Партенопа» (1730), «Роланд» (1732) и др. Ссора Генделя со знаменитым певцом труппы привела к уходу и других певцов и певиц. Образовалась отдельная итальянская опера, которая стала конкурировать с генделевским театром.
Он вновь набирает в Италии труппу, ставит «Ариадну» (1734), но постоянные неудачи и денежные затруднения подорвали здоровье композитора: с ним случился удар и отнялась правая половина тела.
2 года спустя, по выздоровлении, Гендель вернулся к композиторской и дирижёрской деятельности, однако после провала очередной оперы он отказался от сочинения и постановки опер (коих написал свыше 40). Центром его творчества стала оратория.
Автор огромного количества инструментальных произведений, Гендель создал лучшие свои творения в последнее десятилетие активной творческой работы (1742–1752): им написаны оратории «Мессия» (1742), «Самсон» (1743), «Иосиф и его братья» (1744), «Геракл» (1745), «Иуда Маккавей» (1747) и многие другие. Все оратории Генделя подчинены одной идее — спасение народа героем нации (в Англии была тяжёлая политическая обстановка: попытка реставрации династии Стюартов — с чем Гендель смириться не мог).
