— Вернуть, говоришь? — усмехнулся Сарт. — Ну и как, если не секрет ты собираешься его возвращать?
— Ксари нужно сделать такое предложение, от которого он не сможет отказаться.
— Например?
— Изначально его можно использовать для разового, но очень сложного задания. Одно такое у нас есть на примете, — сделал многозначительную паузу Адольф. — Зачем посылать десяток смертников, если можно отправить одного Лайтнинга? Мне думается, он пойдет на многое, если ему пообещать, что охота на него прекратится.
— Прекратить охоту в обмен на одно невыполнимое для обычного человека задание? — Сарт сморщился. — Тебе не кажется, что это чересчур щедро? Он очень сильно нас обидел.
— Почему одно? — вкрадчиво начал Адольф. — Это всего лишь положит начало нашему сотрудничеству. А чтобы подогреть интерес Лайтнинга к синдикату, у нас есть небольшой сюрприз. Я, конечно, не надеюсь, что Дерри будет, как и раньше, в составе основных сил вашей империи. Но, как мне кажется, принимая во внимание его нынешнее положение при дворе Арм-Дамаша, любая помощь графа Андеранского будет кстати.
— Кстати-то она кстати, — задумался Сарт, просчитывая в уме выгоду. — Но какой ты организовал сюрприз, способный привязать ксари к нам? Нужен ли графу Андеранскому синдикат?
— Тарман, покажи сюрприз, — позвал Адольф, отступая чуть в сторону.
— Мой Господин, — придворный маг поклонился, подводя к трону закутанную в плащ фигуру. — Позвольте представить вам очаровательную и несравненную… — маг одним жестом откинул капюшон с головы девушки.
— Лина! — теневой правитель не смог сдержать удивленного возгласа.
— Не совсем, — сдержанно улыбнулся Тарман. — Лина, как вам известно, трагически погибла пять лет назад. А это… Это ее точная анатомическая копия, впрочем, некоторые воспоминания у девушек тоже общие.
— Вы гений, маг! — обрадовался Сарт. — Безусловно, это сможет привлечь ксари на нашу сторону. Но запомните, если ваш план потерпит неудачу, Лайтнинга придется убрать. Хотя то задание, о котором мы говорили, он все же выполнит.
— Хорошо, Господин, положитесь на нас, — вышел из тени Адольф. — Мы постараемся в ближайшее время найти ксари и вступить с ним в контакт. Девушку же, я думаю, ему пока лучше не видеть, мы прибережем этот козырь на потом. У нас все получится, верьте.
— Но Адольф, — задумчиво произнес Сарт, бесцеремонно рассматривая лже-Лину, — Ты всерьез считаешь, что женщина способна заставить ксари изменить мнение о синдикате? После всех неприятностей, которые мы для него организовали? Помогать нам из добрых побуждений Дерри не будет, потому что ни к кому из нас у него не осталось ни привязанности, ни уважения, даже к тебе, Адольф. А денежное вознаграждение, которое мы можем ему предложить, могло бы заинтересовать Дерри Лайтнинга — безродного ксари, но вряд ли окажется нужным графу Андеранскому — племяннику его величества лорда Корвина. Заметь, пока у правителя Арм-Дамаша нет наследников, отступник — один из претендентов на престол. При таком раскладе мы ему просто не нужны. Ты думаешь, какая-то женщина способна изменить положение?
