После обсуждения проекта договора десять статей — 1, 2, 3, 5, 6, 7, 9, 11, 13, 17 — были утверждены безоговорочно; статьи 4, 8, 12, 15, 16 — с некоторыми поправками, которые иногда существенно изменяли их не в пользу украинской стороны. Относительно статей 18, 19, 22, то положительное их решение было выражено в другой форме. В ст. 14 царским указом были внесены ограничения. Статьи 10, 12, 23 содержали резолюцию “допросить”, т. е. выяснить, и объясняли, что именно, а относительно ст. 21 бояре и царь решили вообще “отговаривать”.
21 марта украинские послы представили новую редакцию проекта договора, который содержал только 11 статей, и был ратифицирован, что и подтвердил царь Жалованной грамотой от 27 марта 1654 г. Таким образом, были подтверждены права и вольности Войска Запорожского, установлен количественный состав вооруженных сил Украины, подтверждено право Войска Запорожского выбирать гетмана, наследовать казацкие имения и права казаков их вдовами и детьми.
Договор между Украиной и Московским государством оформился не по привычной для наших времен модели межгосударственных договоров, т. е. не как единый акт за подписью обеих сторон. Условия договора содержались в двух разных по форме актах: в так называемых Мартовских статьях от 21 марта и царской “Жалованной грамоте гетману и Войску Запорожскому” от 27 марта, которые составляют единое целое. Акты, которыми обменивались стороны, были по своей сути договором, т. е. соглашением двух государств.
Заключая договор с Москвой, Украина как независимое государство ставила свои условия, которые приняла другая сторона — государство Московское. Царская Жалованная грамота от 27 марта 1654 г. называет гетмана и Войско Запорожское “подданными московского царя”, но при этом указывает: Украине “быть под нашей, царского величества, рукой, по своим прежним правам и привилегиям и по всем статьям, которые писали выше сего”, что, собственно, на наш взгляд, предусматривало не “подданство”, а протекцию царя над Украиной.
Для Богдана Хмельницкого договор 1654 г. был обычным соглашением о военной помощи в борьбе против Польши. Кроме того, Украина старалась этим договором юридически закрепить свои права и вольности и не допустить их нарушений и ограничений царизмом в будущем.
Самостоятельность Украины признавалась также на международной арене. Даже Польша в своих дипломатических отношениях трактовала Украину как самостоятельное государство. Украина имела дипломатические сношения со Швецией, Пруссией, Австрией, Молдавией, Венгрией, Венецией. Иностранные правители трактовали Украину как отдельное от Москвы государство, а гетмана как самостоятельного государя. Договор не был препятствием их дипломатических сношений с Украиной на высшем государственном уровне. Сначала и Москва относилась к Украине как к свободному государству. Сношения Московского государства с Украиной осуществлялись через Посольский приказ, который фактически был министерством иностранных дел. Украину отделяли от Москвы государственная граница и таможни. Однако Московское государство по своей природе было унитарным, абсолютистским, крепостническим государством, для которого Украинское государство с его республиканским строем и сильными демократическими элементами было своеобразным вызовом. Следовательно, рано или поздно царизм должен был начать наступление на автономию Украины.
