С формированием казацкого республиканского строя складывается своеобразная правовая система на Запорожье. Казаки не признавали действия статутов и магдебургского права на своей территории. Правосудие на Запорожье происходило в соответствии со старинными обычаями, “словесным правом и здравым смыслом”. Нормы обычного права, которые сложились в Запорожской Сечи, закрепляли военно-административную организацию казачества, работу судебных органов, порядок землепользования, порядок составления отдельных договоров, виды преступлений и наказаний. Можно утверждать, что казацкое обычное право представляло собой народную конституцию.
Среди уголовных преступлений наиболее тяжкими признавались убийство, нанесение побоев, воровство, дезертирство, пьянство и др.
Как наказание практиковалось привязывание преступников к пушке, битье канчуками (батогами) под виселицей, членовредительство и т. д.
За наиболее тяжкие преступления приговаривали к смертной казни, которая подразделялась на простую и квалифицированную. К последней относились закапывание живым в землю, посажение на кол, повешение на крюк, забивание палками возле позорного столба.
Продолжало действовать и каноническое право. Правовым сборником православных норм был греческий Номоканон, католических — “Свод канонического права” 1532 г.
После Люблинской унии 1569г. украинские земли входят в объединенное государство и утрачивают автономию. Это привело к дальнейшему усилению социального и национально-религиозного гнета. Польские магнаты и католическая церковь грабили украинские земли и закрепощали крестьянство. Экспансия католицизма, которую проводил через польское правительство Ватикан, попытки полонизации украинского народа вызвали широкое общественно-политическое движение, оппозицию со стороны православного магнатско-шляхетского сословия. Значительно ослабила эту оппозицию измена части украинской шляхты и духовенства, которая перешла в католическую веру. С целью массового окатоличивания украинского народа Ватикан вместе с правительством Речи Посполитой и верхушкой католической церкви, опираясь на поддержку части православного духовенства, оформили в Бересте в 1596г. церковную унию, которая привела к созданию униатской церкви.
Характерным для этого периода было также то, что народно- освободительное движение в Украине направлялось не только на освобождение от национального, социального и религиозного гнета, но и на создание нового общественно-политического строя.
