Таким образом, в организации казачьего самоуправления, которое сложилось в Запорожской Сечи, мы видим зарождение будущей украинской государственности, которая заявит о себе в полный голос в годы Освободительной войны украинского народа 1648—1654 гг.
После Люблинской унии на украинские земли была распространена польская судебная система.
Высшими судебными инстанциями были господарский суд, главный трибунал и сеймовый суд. В качестве судов первой инстанции они судили магнатов и панов.
Статутами 1566 и 1588 гг. к исключительной подсудности господарского суда были отнесены следующие дела: о государственных преступлениях; о преступлениях против должностных лиц; по искам, затрагивающим интересы государя и государственной казны; по жалобам на незаконные действия должностных лиц, если ими был нанесен ущерб государственным доходам; о лишении шляхетских прав и чести; по обвинению в убийстве в войске, если преступник скрылся; по обвинению лиц, виновных в недопущении проведения в исполнение судебного решения, и др. Самую большую нагрузку господарский суд нес как апелляционная инстанция по жалобам на решения всех других судов.
Для того чтобы разгрузить господарский суд, в 1581 г. был издан закон об образовании высшего суда — главного трибунала, на который возлагалась задача апелляционного пересмотра дел и рассмотрения некоторых дел по первой инстанции.
Главный трибунал состоял из выборных судей, избираемых ежегодно шляхтой. Избранными могли быть только шляхтичи, имеющие собственные владения и сведущие в вопросах права и местных обычаев. От каждого уезда и от каждого воеводства, в которых не было уездов, избиралось по два судьи. Количество членов главного трибунала не было постоянным и колебалось от 30 до 40 чел. Рассмотрение дел осуществлялось судебной коллегией в составе 2—7 чел. Работой главного трибунала руководил избираемый судьями председатель — маршалок. Для рассмотрения дел, связанных с исками в отношении церковного имущества, создавалась совместная коллегия главного трибунала, состоящая из трех членов и трех представителей духовенства. Заседания (сессии) главного трибунала проводились поочередно в крупных городах (Вильно, Минск, Луцк, Люблин и др.). Каждая сессия (каденция) могла длиться не больше 22 недель, после чего судьи переезжали в другой город.
Главный трибунал был апелляционной инстанцией и рассматривал жалобы на решения гродских, земских и подкоморских судов, панских судов в отношении шляхтичей, приговоренных к смертной казни, тюремному заключению или крупным денежным штрафам. Как суд первой инстанции он мог рассматривать любое дело, за исключением дел о государственных преступлениях, дел по искам, связанным с интересами государственной казны, и о чести шляхты. Особую категорию дел в главном трибунале составляли жалобы на незаконные действия и злоупотребления местных должностных лиц и судей. Кроме рассмотрения судебных дел главный трибунал осуществлял ряд нотариальных действий: заверял завещания, свидетельствовал договоры займа, купли-продажи и др.
