Польское шляхетское войско организовало карательную экспедицию на Левобережье. С чрезвычайной жестокостью шляхтичи убивали и грабили местное население. Однако последствия запугивания оказались противоположными. На Запорожье гетманом был избран Яков Острянин. Его универсалы с призывом к всенародной борьбе с польской шляхтой распространяются практически по всей Украине.
Очередное крестьянско-казацкое восстание развернулось во второй половине марта 1638 г. Под Говтвой Острянин разгромил коронное войско, но отсутствие тактики и стратегии привело к поражению его войска под Лубнами. Остатки повстанческой армии под руководством нового гетмана Дмитрия Гуни продолжили борьбу. Однако ситуация была уже иной, чем в начале восстания. Почти весь район народных выступлений был заполнен шляхетским войском, а очередная измена части казачьей старшины привела к затуханию восстания.
Стремясь не допустить возобновления массовых народных движений, правительство Речи Посполитой укрепило военные гарнизоны на всей территории Украины. Период с 1639 по 1647 г. польские дворянские и буржуазные историки характеризовали как “эру возврата мира на Украину”, “период золотого покоя” или же “десятилетие гробовой тишины”.
Однако в действительности никакого “золотого покоя” не было. Борьба за социальное, национальное и религиозное освобождение не прекратилась, изменились только ее формы. В числе наиболее распространенных методов борьбы были жалобы и протесты, которые посылались во все правительственные инстанции. Апеллируя к властям, население старалось законным путем улучшить свое положение. При этом следует подчеркнуть, что жаловаться имели право только крестьяне, которые проживали на королевских земляк, крестьяне же частных владений могли предъявлять жалобу только в том случае, когда имение находилось в аренде и арендатор не выполнял взятых на себя обязательств.
Особое распространение получает такая форма народного протеста, как бегство крестьян из имений панов и шляхты. Убегали на Левобережье, в Запорожье, поскольку там крепостничество еще не стало массовым. Десятки тысяч украинцев переселяются в это время на территорию Московского государства. Особенно массовым было переселение в 1638—1639гг.
Своеобразной формой борьбы против социального угнетения на западноукраинских землях было движение опришков. В течение 1639— 1647 гг. отряды опришков осуществляли нападения на шляхетские имения, уничтожали инвентари (записи феодальных повинностей). Местная власть и шляхта жестоко расправлялись с движением народных мстителей.
