После отдыха отправились дальше. Немо все высматривал следы ночного сражения. В одном месте мох оказался всклокочен, и там, где раньше была кочка, теперь зияла внушительного размера нора. Немо приблизился к ней и осторожно заглянул внутрь. Когда Артур и Луна отошли на достаточное расстояние, он незаметно положил на землю последний зефирник, который все это время хранил для Луны. Не дожидаясь, появится ли зверь из укрытия, он поспешил за удалявшимися друзьями.
Когда на поляне стало тихо, из норы показалась длинная мягкая лапа с черными тупыми когтями. Пошарив по кромке, она нащупала зефирник и утащила его под землю, откуда вскоре раздался удовлетворенный вздох.
Через пару часов троица наконец приблизилась к месту, указанному Уиллом. Вдали обозначился горный силуэт, а под ногами – все те же кочки да мох. Ни следа от космического корабля.
– Что еще за… – удивился Артур, споткнувшись о небольшой металлический предмет.
Немо и Луна взволнованно начали разрывать мох и быстро достали странный аппарат. Размером и формой он напоминал крупную дыню-торпеду, разве что по весу превосходил ее раз в пять. Фиолетовый корпус из неизвестного металла переливался на солнце.
– Скиталец… – прошептал Немо и провел по нему рукой.
Луна вопросительно вздернула бровь, и он пояснил:
– Похожие штуки отправляют некоторые цивилизации в надежде найти другие разумные расы и обозначить свои координаты. Но эта какая-то особенная. Видимо, с очень продвинутой планеты. Не представляю, как она устроена.
Немо задумчиво крутил торпеду, разглядывая выгравированное на корпусе изображение какой-то звезды в окружении восьми планет. На другой стороне было нарисовано схематическое изображение животного, чем-то похожего на Веню.
– Там живет раса кругляшей? – Луна ткнула в изображение. – И они передали в космос ав-привет?
Немо ощупал пальцами корпус скитальца и в одном месте обнаружил небольшое углубление. Присмотревшись, он заметил, что в корпусе вырезан прямоугольник. При нажатии прямоугольник медленно начал выдаваться из корпуса.
– Это что-то вроде жесткого диска, – догадался Немо, рассматривая появившуюся полупрозрачную панель, которая мягко засветилась и выстроила голограмму.
Немо потрясенно опустился на колени. Перед ним вращался корабль овальной формы с кубом на крыше. На его бортах четко выступали буквы: V и A.
– Это что такое?! – Артур дернул Луну за руку.
Но Луна отодвинула его в сторону и присела рядом с Немо.
