Прошло пять лет, как Клава пятнадцатилетней девочкой уехала из дома. Она закончила учёбу и осталась жить в городе, где работала в библиотеке заведующей.
Тогда отец вернулся из города очень веселый и довольный. Клава и Александра дожидались его.
– Девоньки, милые, всё хорошо, успел отдать документы в библиаптечный техникум. Наверно будете, как Енина дочка, Нюра, работать в аптеке. Работа хорошая, только бы поступить. В понедельник с утречка и поедем.
Александра побежала домой, рассказать матери новость, а отец пошел разгружать телегу и отпустить уставшего коня на луг пастись. Иван Данилович привез соль, сахар, спички, керосин, даже несколько булок городского хлеба, пряников и леденцов. Но самое главное, он аккуратно занес в избу что-то большое и тяжелое, замотанное в большую белую ткань.
– Что это?
Отец хитро улыбается, начинает разворачивать тюк, и Клава не верит глазам. Это же швейная машина марки «Зингер», как у дяди Миши, только ещё лучше, она ножная!
Иван рассказывает, как его встретили в городе, как были рады ему. Мария, старшая сестра Гликерии Михеевны, и её муж Серафим, не знали, куда его посадить, чем угостить повкуснее. Утром Серафим с Иваном обошли все учебные заведения. В трех документы не принимали, там уже начались вступительные экзамены, а в четвёртом повезло, в нём был недобор, и документы сразу же взяли. Всё это Иван рассказал уже в присутствии Сашиной матери, тети Тани, которая поспешила прийти услышать важные новости. Пришла одна, потому что Вера спала, а Саша уже собиралась в дальний путь. Татьяна засмеялась – не терпится девчонке. Увидев машинку, она ахнула:
– Откуда это? Это же… Сколько она стоит?
Гликерия Михеевна тоже торопила мужа:
– Ну, говори скорее, чего тянешь.
– Это подарок твоей сестры Марии. Сказала, что ей она не к чему, а тебе подспорье.
– Ну да, это точно её машинка, которую она получила от своей хозяйки еще до революции. Служила у неё верой и правдой, совсем девчонкой. Хорошая была барыня, Машу очень ценила, читать, писать научила, во всем ей помогала. Маша говорила, что прожила бы с барыней всю жизнь. Но после революции они всей семьёй уехали за границу, Маша о ней ничего не знает, жалеет её очень.
Все помолчали, каждый думал о чём-то. Уже два часа ночи, пора спать ложиться. Иван отдал Татьяне половину городских покупок, проводил до крыльца, наскоро поел, и все улеглись, чтобы успеть хотя бы немного поспать.
Девчонки приехали вовремя, на следующий день начались приёмные экзамены. После сдачи первого сестры в голос разревелись – Саша не поступила, не смогла написать сочинение.
