— Хорошо, что ещё не было дождя, он начался несколько минут назад.
Но асфальт был мокрым, и весьма сомнительно, чтобы здесь, в этом месте дождь начался только сейчас, ведь он сопровождает меня всю ночь. Ехали молча. Эта женщина, внезапно возникшая на ночной дороге, так и не стала реальностью для меня. Её призрак чуть дольше задержался в моём сознании, чем призраки мелькавших за окном предметов. На перевале она выйдет, пути наши разойдутся, и я больше никогда не вспомню о ней. Равнина кончилась, дорога серпантином вползала в горы. До перевала оставалось совсем немного, и я подумал: «А где же она собирается выйти?» Вблизи перевала нет ни одного селения, ни одного дома, никаких признаков жилья.
— На самом перевале, — сказал она, — есть дорога влево, она ведет к вершине, к полуразрушенному средневековому замку, там я живу. Вам не трудно будет подвезти меня туда? А то дождь никак не кончается.
— Подвезу, я не спешу, сегодня у меня отпуск начинается.
— Вот и прекрасно! Спасибо Вам. Желаю приятного отдыха.
Странным показался мне наш разговор — я не задавал вопросов, а она словно отвечала на мои мысли. Но самым странным было то, что я точно знал — никакой дороги на перевале нет. Никакой другой, кроме той, по которой мы ехали. Да и древних развалин вблизи вершины тоже не было, сама вершина отдаленно напоминала разрушенный замок, зубцы её, словно башни, впивались в небо, но никаких построек вблизи не было никогда. Я езжу каждый год через этот перевал, всю окрестность исходил пешком, с рюкзаком за плечами, и ничего подобного не видел.
Я не ответил, ничем не выразил своего удивления, продолжал вести машину по крутой горной дороге, проходя поворот за поворотом. Но когда мы поднялись на перевал, я совершенно четко увидел перекресток, дорогу, уходящую влево, хотя никогда прежде не видел её.
— Вот сюда, на эту дорогу, — сказала незнакомка.
Я молча повернул влево. Дорога была узкой, крутой, сквозь заросли леса пробиралась она к вершине. «Если будет встречный — не разойдемся, — подумал я, — даже съехать некуда».
— Не беспокойтесь, — сказала моя попутчица, — встречных не будет, по этой дороге никто не ездит.
Лес закончился, дорога, петляя между скал, привела нас к небольшому плато вблизи вершины. У края, возле самого обрыва приютился полуразрушенный замок, которого я никогда ранее не видел.
— Ну вот, мы и приехали, — с легкой улыбкой сказала женщина. — А знаете, что? Оставайтесь до утра, Вы ведь устали, а впереди ещё непростой путь.
