Просунув огромную уродливую голову внутрь укрытия, мутант издал чудовищный рык. Свет, падающий в отверстие, иссяк, перекрытый башкой чудища, и утроба канализации погрузилась в полумрак. Может, это и хорошо. Стоит затаиться, и быть может, эта горилла-переросток не заметит человека? Нет, заметит. В десяти шагах слева, под самым потолком располагалась решетка ливневки, сквозь которую в подземелье проникал солнечный свет, не позволявший ему полностью погрузиться во тьму.
Чудище нервничало, вертело головой в разные стороны и пыталось втиснуть исполинское тело в узкое для таких габаритов отверстие. Бросив после нескольких неудачных попыток это занятие, гигант вновь стал пристально всматриваться в полумрак. Хриплое дыхание сменялось нетерпеливым рыком. Вот он замер и шумно втянул воздух носом.
«Принюхивается! — догадался Люк и, вспомнив давешнего «висельника», осознал, что дела его плохи. — Учует».
Словно подслушав его мысли, образина повернулась в сторону Люка и, прикрыв один глаз, все же рассмотрела свой обед. Радостно, как показалось человеку, заревел мутант — нашел.
— Что б тебя! — не таясь, воскликнул Люк и запустил в мутанта частью скелета, отломившейся в результате жесткого приземления на него. — Что б ты издох!
Голова, наводившая на Люка ужас, исчезла, но вместо нее появились руки. Ухватившись за края отверстия, мутант захрипел от натуги, пытаясь оторвать кусок асфальта и расширить лаз, чтобы добраться до жертвы.
Вжавшись спиной в стену и сожалея, что тело слишком плотное для того, чтобы провалиться сквозь преграду, Люк попытался проскользнуть мимо разбушевавшегося монстра. Ему почти удался этот маневр, но как назло, тот словно почувствовал, что человек ускользает из рук, и вслепую попытался нащупать его. Огромная кисть с длинными пальцами, увенчанными изогнутыми когтями, схватила воздух прямо над головой.
«Пока этот дьявол шарит своими граблями, не стоит и думать о побеге. Глупо попасть к нему в руки, когда он меня даже не видит. Как шальную пулю словить», — подумал Люк.
Скрежет и треск оторвали человека от размышлений, и он увидел то, во что никак не хотелось поверить. Мутанту удалось выдернуть обод люка из асфальта, да не просто обод, он еще и немалый кусок дорожного покрытия умудрился прихватить, оголяя арматурную обвязку, которая ощетинилась, словно дикобраз.
Теперь отверстие стало настолько просторным, что гигант сумел протиснуть свой торс под землю. Упершись руками в занесенный илом пол коллектора, он стал походить на атланта, поддерживающего землю, только перевернутого вверх ногами. Теперь его ничто не отделяло от Люка, кроме полутора метров пустоты.
