Громкое преступление в парижском банке | страница 23

– По важному делу… в городской канализации, – добавил Мистер Луноброд, усмехаясь в усы.

– Ах, месье Марсельезыч! – сказала Коко. – Вы, бродячие коты, такие бесстрашные!

– Мы ещё и смышлёные, – скромно добавил Додо. – Неслучайно я уже всё разнюхал!

С видом бывалого детектива (при этом Луноброд с друзьями с трудом удерживались от смеха) бродяга поведал Коко о том, что обнаружили коты.

– Что ж, делать нечего. Мы должны спуститься в канализацию и предотвратить кражу, – заключил Додо. – Тогда мы спасём драгоценности хозяйки Жозефины, да и тебе будет спокойнее – ночные гости больше не нагрянут в салон!

– Спасибо, Додо! – воскликнула красотка Коко. – Я знала, что на тебя можно положиться…

– Как будто он один старался, – недовольно пробурчал Луноброд.

Но Жозефина привычным жестом шлёпнула его по уху: мол, пусть Додо покрасуется – пришёл его звёздный час!

Время обеда закончилось, и в салоне «Шанталь» было полно клиентов – воздух был наполнен ароматами французских духов и жужжанием светской болтовни.

Коты в молчании побежали следом за Коко – сначала по служебным коридорам, а потом спустились в подвал. Кто-то уже закрыл люк, но Додо и Луноброд не растерялись. Орудуя лапами и когтями, они сумели сдвинуть крышку люка. Железяка с металлическим звоном соскользнула на пол.

Вертикальный колодец уходил под землю метра на три.

Там, в глубине, бурлили пенистые (и зловонные!) сточные воды, а на поверхности колыхалась противная зелёная пена.

– Что будем делать? – спросила Жозефина. – Людям удобно спускаться по лесенке… А нам-то как быть?

Луноброд схватил Помпончика зубами за шкирку и ответил:

– Фудем фырять!

– Что-что? – спросил котёнок.

– Он сказал, что будем нырять! – перевёл Додо.

К счастью, колодец был достаточно широким.

– Когда фкажу «фри» – фрыгайте, – приказал Луноброд.

Жозефина и Помпончик с неохотой кивнули.

– Раф… дфа… и ФРИ!

Коты полетели в колодец и звонко бултыхнулись в вонючую жижу.

– Фу, какая гадость! Тьфу, тьфу! – с отвращением воскликнула Жозефина.

Ей удалось схватиться за небольшую доску, которая, словно плот, неслась по сточным водам. Скоро и другие коты, зацепившись за спасительную деревяшку, присоединились к Жозефине. Бурный поток мчался по широкому и тёмному туннелю к решётке сточного канала, что виднелась вдали. По бокам туннеля тянулись кирпичные дорожки – на них отпечатались следы тяжёлых сапог.

Очевидно, здесь проходили три преступника, которых видели коты: главарь, «профессор» и громила.