– Это ты серьезно, сынок?
– В смысле?
– В смысле, ты действительно готов бросить свою работу, как только найдешь другую?
– А что? Или ты хочешь сказать, что у тебя предложений пруд пруди, выбирай, какое хочешь? Тогда почему ты сам тут сидишь?
– Да я уже выбрал, только работенка мне не больно-то по нраву, вот я и хочу сплавить ее тебе.
Энтони навострил уши.
– А что с нею не так? Ты что, учителем в воскресную школу нанялся, что ли?
– Думаешь, на свете найдется такой дурак, который предложит мне что-нибудь подобное?
– Ну, среди тех, кто тебя знает, – вряд ли.
– Работенка что надо – ничего зазорного.
– А она, часом, не в Южной Америке? А то меня в последнее время туда что-то тянет. В одной из тамошних банановых республик скоро произойдет тихая маленькая революция…
Макграт ухмыльнулся.
– Революции – это по твоей части. Тебя ведь хлебом не корми, дай только влезть в какой-нибудь скандал.
– Мне отчего-то кажется, что там мои таланты смогут оценить по достоинству. Ни одной стороне, так другой я наверняка придусь ко двору. Все лучше, чем честным трудом зарабатывать себе на жизнь.
– Кажется, я уже слышал от тебя нечто подобное, сынок. Но нет, моя работенка не в Южной Америке – она в Англии.
– В Англии? Возвращение героя на родину после многолетнего отсутствия. Как, по-твоему, Джим, через семь лет меня могут посадить за долги?
– Вряд ли. Ну так что, ты будешь слушать дальше?
– Слушать-то я буду. Только мне непонятно, отчего ты сам за это дело не возьмешься.
– Сейчас расскажу. Я собрался за золотом, Энтони, – далеко, в самую глубь Африки.
Энтони присвистнул и посмотрел на него внимательно.
– Сколько я тебя знаю, Джимми, ты всегда охотишься за золотом. Оно – твоя слабость, твой пунктик. Я не знаю другого человека, который в погоне за желтым металлом излазил бы столько же козьих троп, сколько ты.
– И рано или поздно я его найду. Вот увидишь.
– Что ж, каждому свое. Мне скандалы, тебе золото.
– Тебе я расскажу все, без утайки. Про Герцословакию когда-нибудь слыхал?
Энтони бросил на него осторожный взгляд.
– Герцословакию? – повторил он странно изменившимся голосом.
– Да. Так слыхал или нет?
Энтони ответил после ощутимой паузы. Он медленно сказал:
– То же, что и все. Государство на Балканах, верно? Главные реки неизвестны. Главные горы также неизвестны, хотя их хватает. Столица: Экарешт. Население: в основном разбойники. Любимое местное развлечение: убивать королей и устраивать революции. Последний король, Николай Четвертый, был убит лет семь тому назад. С тех пор у них республика. В общем, местечко еще то. Мог бы и намекнуть, что Герцословакия имеет отношение к твоему делу.
