После спектакля он отнесет ей цветы, решил он. А потом, после официального банкета, они устроят свою собственную вечеринку.
Прошли уже недели.
Нет, месяцы.
На самом деле четыре месяца, в течение которых он спал один.
Ну что ж, сегодня это закончится.
Итан сидел молча, пока в зале постепенно гас свет, и вдруг по громкой связи объявили:
— Сегодня роль Белладонны будет играть Сабина…
Но это было нелепо.
Это же был ее дебют на Бродвее! Она ни за что не пропустила бы его — если только не была больна или сломала ногу. Или, может быть, она сегодня играет другую роль.
Занавес взмыл вверх, заиграла музыка, и Итан стал разглядывать актеров, ища между ними Мери-ду. Когда стало ясно, что она сегодня не появится на сцене, Итан понял, что не сможет просидеть весь спектакль до конца.
— Ты куда направился? — нахмурившись, спросил Эйб, когда Итан тихо поднялся со своего места.
Итан и сам этого не знал.
Он вышел в буфет, но там ему, естественно, ничего не смогли сказать.
Он стал подумывать о том, чтобы пройти за кулисы и выяснить, что, черт возьми, происходит. Потому что что-то происходило. Мерида ни за что в жизни не упустила бы такой шанс.
Вместо этого он отправился к ней домой, благо она жила по соседству. Но на его звонки дверь никто не открыл. И тогда он вспомнил владелицу кафе, которой Мерида махала рукой.
— Мерида… — Итальянка покачала головой. — Вы только что разминулись с ней.
— А когда она вернется?
— Нет, нет, она не вернется. Она возвращается в Англию.
— Когда?
— Сегодня вечером.
Снова очутившись на улице, Итан сделал то, что обычно делал, когда попадал в затруднительное положение. Он позвонил своему незаменимому личному помощнику.
— Хелен, мне нужно знать, на какой рейс зарегистрировалась женщина по имени Мерида Картрайт…
— Она улетает сегодня.
— Откуда ты знаешь?
— Я поэтому и пыталась дозвониться до вас. Она звонила пару раз, но я всякий раз отделывалась от нее…
— Отделывалась? Почему ты не соединила меня с ней?
— Когда изменились наши правила? — поинтересовалась Хелен. — Мне что, теперь соединять вас со всеми женщинами, которые будут вам звонить?
— Ладно, — примирительно сказал Итан. — Так что она сказала?
— Ну, она была очень зла. Сказала, что улетает в Лондон и… — Хелен заколебалась.
— Продолжай.
Он угадал причину, по которой Мерида сегодня не участвовала в представлении. Он почувствовал это всем сердцем, и то, что сказала Хелен, только подтвердило его догадку.
— Она просила передать вам, что будет общаться с вами через своего адвоката.
